Jean Lestocquoy

De la Restauration à la République - C'est l'âge d'or des sociétés savantes, innombrables dans la région ; la bourgeoisie qui s'enrichit se consacre, lorsqu'elle se retire, vers la quarantaine, aux occupations libérales, aux questions intellectuelles ; tout le monde traduit Horace, et on fait aussi des travaux historiques utiles. On crée une ambiance. Douai, centre intellectuel actif, possède encore la Faculté des Lettres, mais celle des Sciences sera fondées, à Lille en 1854 : son premier doyen sera Pasteur. Valenciennes, qui au XVIIIe siècle avait compté une étonnante série d'artistes, continue sa tradition avec Carpeaux et prélude à la lignée des prix de Rome, qui atteindra la trentaine. Arras voit Corot venir peindre avec prédilection ses environs et y constituer un groupe de paysagistes. Verlaine vient composer à Arras aussi une partie de ses œuvres les plus célèbres comme Sagesse : il retrouve une sympathique atmosphère familiale, car sa mère est originaire des environs de la ville dont il a célébré le beffroi. Sainte-Beuve appartient plus à Paris qu'à Boulogne, sa ville natale.

1266 - [Que sais-je ? n° 375, p. 103-104]

... L'histoire économique de la région du Nord, qui va primer de beaucoup l'histoire politique dans les temps modernes, prend son essor sous l'Empire. La guerre de 1870 ne ralentira en rien le prodigieux développement que les régimes successifs aideront à faire croître à partir de 1800. Le premier métier à tisser le lin est installé dans l'arrondissement de Lille en 1810 alors que le coton est déjà tissé depuis 1804 ; et il y aura 22 filatures de coton en 1810 ; si l'industrie de la chicorée débute en 1806 - il s'agit de remplacer le café arrêté par le blocus - le sucre de betterave est fabriqué à Lille par Crespel dès 1810 et bientôt à Arras et Béthune ; les oléagineux se sont beaucoup développés dans le Pas-de-Calais, à partir de 1796.

1254 - [Que sais-je ? n° 375, p. 98]

L'espace flamand : Chose singulière, révélée par les fouilles de Carvin, des groupes conservaient des habitudes païennes au moins pour le culte des morts, jusqu'à l'an 1000. Et des groupes d'hérétiques sont connus, venus d'Italie, en l'an 1027.

1234 - [Que sais-je ? n° 375, p. 21-22]

(1477) : ... Les habitants d'Arras ne se trouvent guère heureux du gouvernement de Louis XI ordonna l'expulsion des habitants de la ville, qui s'en allèrent par petits groupes ; on essaya de les remplacer par des familles d'artisans de toutes sortes de villes de France, qui venus en rechignant, repartaient à la première occasion. Etrange aberration qui eut de tels résultats que peu d'années après (1482) il fallut donner l'autorisation du retour et rendre son nom à la ville qui avait reçu celui de Franchise. Pas plus que le sac de Liège, ce procédé ne contribua à donner des sentiments favorables à la monarchie.

1244 - [Que sais-je ? n° 375, p. 59-60]