Jean-Marc Vésinet

Le mouvement charbonnier, résurgence au XVIIIe siècle des anciennes fraternités de forestiers du Jura, s'apparente à une franc-maçonnerie du bois. On n'y est pas frères, mais « bons cousins », on s'y reconnaît par des signes et attouchements, on n'y travaille pas en loge, mais en « vente ». Le serment du secret se veut absolu, l'organisation pyramidale compte trois degrés. Voilà pour les ressemblances. Mais à la différence de la franc-maçonnerie qui balaye large en travaillant à « l'amélioration matérielle et morale ainsi qu'au perfectionnement intellectuel et social de l'humanité », la charbonnerie politique, n'a qu'un but : lutter contre l'absolutisme et instaurer la république au moyen d'une complot militaire. Plus qu'elle ne sert la franc-maçonnerie, elle s'en sert de couverture. Son principal fondateur, le franc-comtois Pierre Joseph Briot (1771-1827) deviendra grand-maître a vitam du rite de Misraïm. Sur l'île d'Elbe, il a fondé la loge « Les amis de l'Honneur français » qui entretenait des relations avec les premières loges de Bastia.

1690 - [p. 17]