Jean-Pierre Cabanes

Un soir de l'année 1920, Lorenzo est convoqué à son regiment d'origine dans un bureau à Mantoue. C'est un colonel inconnu qui le reçoit, chaleureux, sympathique.
- Cher ami, lui dit-il, vous êtes un capitaine, un héros parmi d'autres qui a payé avec sa chair la défense de l'Italie. Votre congé a pris fin. Tenez-vous à réintégrer l'armée ?
- Je crains de ne pas avoir d'autre choix, mon colonel.
Le colonel a un large sourire.
- Vous l'avez, au contraire, vous êtes dans la situation de cinquante mille officiers italiens en cours de démobilisation. Le nouveau ministre de la Guerre, l'honorable Bonomi, m'a donné mission de parcourir l'Italie et de faire cette proposition : l'adhésion au fascio, ce qui entre nous n'est pas un problème à ce que je sais...
- En effet, dit Lorenzo, je dirige le Fascio de Vérone.
- En échange, vous démissionnez de l'armée en gardant les quatre cinquièmes de votre solde. C'est une autre manière de servir le pays, beaucoup plus efficace à notre avis. Vous êtes d'accord ?
- Bien sûr.
- Signez cette feuille, en bas. La solde vous sera versée dans le mois. Ne vous étonnez pas si je ne vous remets pas de double.