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Critiques de Jean-Pierre Mahé (6)
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Ecrits gnostiques : La bibliothèque de Nag Ha..

La gnose est tout cela, et plus encore, et quand on lit les penseurs chrétiens qui ont travaillé à la réfuter, on ne peut que comprendre leur inquiétude: le christianisme n'était pas lui-même, dans cette période (IIe et IIIe siècles), très solide sur le plan des dogmes, et comme Elaine Pagels l'a montré dans un livre très suggestif (Les Évangiles secrets, Gallimard, 1982), la gnose aurait pu l'assimiler entièrement. Or c'est le contraire qui s'est produit: le christianisme a développé une théologie structurée et a fini par refouler ces croyances pléthoriques et à bien des égards éprouvantes pour la raison. Le grand Plotin, qui les connaissait bien, leur a consacré quatre traités de ses Ennéades, car pour les Grecs autant que pour les chrétiens, ces gnostiques étaient une réelle aberration.



La collection est une bibliothèque constituée de treize codex manuscrits, sur support de papyrus et reliés en cuir, comprenant un total de 1156 pages et cinquante-deux écrits. Certains sont des doubles, et on cite donc plutôt le chiffre de quarante-six écrits distincts. Découverte par hasard dans un site nommé Nag Hammadi, la bibliothèque porte désormais ce nom et l'ensemble a été réuni au Musée copte du Caire. Certains feuillets pourraient manquer. Tous ces écrits ont été d'abord rédigés en grec, puis traduits en copte, et l'érudition récente suggère que les manuscrits ont été copiés dans la seconde moitié du IVe siècle, la traduction copte remontant probablement à la fin du IIIe siècle. À cette collection, il est maintenant coutume d'ajouter un papyrus de Berlin (le codex 8502), qui offre sur 73 feuillets quatre écrits supplémentaires, très proches par le contenu des écrits de Nag Hammadi.



Tous ces écrits sont aujourd'hui offerts dans une traduction française, avec un riche appareil de notes, dans la Bibliothèque de la Pléiade, où ils entrent après Platon et la Bible, mais avant Aristote et Plotin, on ne peut s'empêcher de le remarquer. C'est en effet grâce aux travaux d'une équipe de l'Université Laval, travaillant en collaboration avec des partenaires français et placée sous la direction de Paul-Hubert Poirier et de Jean-Pierre Mahé, que nous avons maintenant accès à cette bibliothèque fascinante, et sans égale pour la connaissance des mouvements religieux de l'Empire. La plupart de ces écrits ont en effet été l'objet d'abord d'une édition du texte copte, dans la collection des Presses de l'Université Laval, une entreprise exemplaire qui trouve ici une diffusion dont on peut saluer à la fois la rigueur et la générosité.



Doctrines et rites



On ne pénètre pas dans ce monde bigarré sans guide, et on sera reconnaissant aux auteurs rassemblés dans cette édition d'avoir fourni des introductions remarquables de clarté. Tous ces écrits se ressemblent certes par leur intuition d'un monde menaçant, et ils sont imprégnés d'un sentiment d'angoisse auquel tous les lecteurs sont sensibles. Mais leurs doctrines du salut sont présentées par le moyen de fictions mythologiques, empruntant à des sources très diversifiées. Dans leur introduction générale, les éditeurs ont présenté les grands systèmes de base qui se trouvent au fondement de la collection (les doctrines séthiennes, la gnose de Valentin principalement). La doctrine générale de la voie, qui sera pour l'âme captive dans le «chaos amer» du monde, une libération évoque toujours une ascension, mais les moyens pour y parvenir diffèrent. De plus, ces écrits laissent supposer une vie rituelle, et pas seulement une philosophie de l'existence, comme, par exemple, le baptême des Séthiens. La religiosité gnostique se distingue de toutes les autres par cette mélancolie d'un monde délivré de l'oppression, et les interprètes modernes, depuis Hans Jonas, n'ont pas manqué d'insister sur cet aspect dramatique de la gnose.



Quand on parcourt les index, à tous égards indispensables, préparés par Éric Crégheur, on peut être pris de vertige: le panthéon des entités divines et mythiques qui peuplent cet univers fastueux fourmille de noms qui ont été effacés par le triomphe du christianisme et qui ont chacun un milieu d'appartenance, un récit fondateur. Mais que dire si en plus on feuillette l'index des textes? On se trouve en présence d'un tel maillage de sources multiples qu'on peut se demander comment on arrive à restituer les milieux, comment tous ces écrits cohabitaient. Telle était la vie religieuse dans l'Empire, tel était le monde où le christianisme a fait son chemin, et nous ne pouvons qu'exprimer toute notre admiration pour le travail de ces savants de Laval qui nous permettent aujourd'hui d'y accéder.



Collaborateur du Devoir



***



Écrits gnostiques



La bibliothèque de Nag Hammadi



Édition publiée sous la direction de Jean-Pierre Mahé et de Paul-Hubert Poirier



Index établis par Éric Crégheur



Gallimard, «Bibliothèque de la Pléiade»



Paris, 2007, 1830 pages


Lien : https://www.ledevoir.com/lir..
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L'Arménie à l'épreuve des siècles

Les auteurs sont tous deux orientalistes spécialisés dans l’histoire arménienne. Cet ouvrage est une excellente initiation à l’histoire de l’Arménie depuis le royaume d’Ourartrou jusqu’à nos jours en passant par la Grande Arménie. Il est bien nécessaire tant l’histoire de ce petit pays aux confins de l’Europe (la langue arménienne est indo-européenne) est complexe, oscillant entre périodes de grandeur et d’affaiblissement. Bien des envahisseurs ont en effet attaqué ses terres de lisière d’Empire : dans l’Antiquité Empire romain et Empire parthe, puis leurs successeurs Empire romain d’Orient et Empire perse, suivis de l’Empire byzantin et du Califat abbasside, remplacés ensuite par l’Empire ottoman et l’Empire russe, ...Les textes sont denses les illustrations (photos des années 1900, cartes, pièces de musées du monde entier) sont splendides et superbement mise en page. Le tout en moins de 200 pages. Un vrai petit livre d’art !
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Histoire de l'Arménie des origines à nos jours

Attention !! Ce livre colossal de JP Mahé est un livre d'historien, pur et dur, d'un expert de l'Arménie (il est d'ailleurs expert dans beaucoup de domaines). Donc si vous voulez autre chose que des faits, des preuves, bref, si vous voulez lire sans faire d'effort, passez votre chemin. Mais ce serait dommage, car cette oeuvre est un ouvrage complet sur l'Arménie, son origine, son devenir au travers des siècles. On comprend mieux l'Arménie contemporaine en assistant au destin mouvementé de ce pays, qui a le malheur de se trouver au croisement de toutes les invasions.

Ce livre ne se lit pas d'une traite mais à petites doses, car il faut assimiler toutes les connaissances dont nous dote l'auteur( et sa femme) .
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L'Arménie à l'épreuve des siècles

De l'Arménie, ce dont on entend le plus parler, c'est du génocide opéré par l'Empire ottoman. Il est clairement expliqué dans cet ouvrage.

Ce livre en parle, mais il remonte bien plus loin dans le temps et retrace les périodes de grandeur et de décadence de ce peuple qui a réussi à subsister malgré un nombre impressionnant d'envahisseurs qui ont déferlé sur ses terres.
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L'Arménie à l'épreuve des siècles

On ne vantera jamais assez le sérieux et l'iconographie de cette collection Découvertes Gallimard! Ce volume est vraiment magnifique(pour un format de poche) les images ne proviennent pas que d'Arménie mais de tous les musées de Jérusalem, du Liban à Paris.

Le texte est dense et aéré par ces illustrations. Témoignages émouvants.
Lien : http://miriampanigel.blog.le..
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L'Arménie à l'épreuve des siècles

Le territoire de l'Arménie historique était dix fois plus étendu que celui de l'Arménie actuelle. Au gré des guerres et autre conflits de voisinage l'Arménie indépendante issue de l'Empire soviétique s'est réduite comme peau de chagrin. Au début du IVe siècle l'Arménie devient le premier État chrétien du monde et les églises qui furent construites au cours des siècles suivants sont des petits bijoux. Actuellement les rites de l'église arménienne sont encore issus des traditions dites apostoliques et leurs célébrations sont très proches des églises orthodoxes. Les arméniens ont souvent été persécutés tout au long de leur histoire, et le plus grand génocide fut celui perpétré par les turcs en 1915. Les habitants actuels n'ont jamais oublié. Cette lecture m'a accompagnée lors de mon voyage à l'automne 2013 et elle fut très instructive pour mieux comprendre ce pays et ses habitants.
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