Cette année-là, les Allemands font pour la première fois usage de gaz toxiques. Leurs adversaires vont se lancer à leur tour dans cette surenchère qui achèvera de faire du soldat des tranchées un martyr à jamais marqué par l'effroi : " Pitié pour nous, forçats de guerre qui n'avions pas voulu cela, témoignera l'un d'entre eux ; pour nous qui étions des hommes et qui désespérions de jamais le redevenir. "
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