Jean de Foville

Entre l'idéalisme instinctif du moyen âge et l'idéalisme raisonné du XVIe siècle. l'Italie traversa au temps de Pisanello une crise de réalisme, où se fixa l'art du portrait ; car si l'on trouve des portraits de donateurs dans des manuscrits du XIIIe siècle ou dans des vitraux du XIVe dans la statuaire funéraire et jusque dans les fresques de Giotto. il n y a d'art du portrait que le jour où le peintre y veut mettre une vérité psychologique particulière et volontairement observée : ce fut là le parti pris très net de Pisanello. et la médaille telle qu'il la renouvela en dut paraître la formule la plus concise en même temps que la plus achevée,