Jim Henson

Biographie :

James Maury "Jim" Henson est un marionnettiste américain.

Créateur du "Muppet Show", c'est l'un des plus importants marionnettistes de l'histoire de la télévision moderne.

En 1954, alors qu'il poursuit encore ses études, il commence à travailler pour WTOP-TV dans la création de marionnettes pour une émission d'enfant du samedi matin. L'année suivante, il crée "Sam and Friends", une émission de cinq minutes pour WRC-TV, alors qu'il vient d'intégrer l'université du Maryland, College Park. "Sam and Friends" introduit une première version du personnage qui deviendra la mascotte de Henson, à savoir : Kermit la grenouille (Kermit the frog).

En 1963, Henson et sa femme Jane, également marionnettiste, déménagent à New York, où ils fondent Muppets, Inc. En 1974, les marionnettes avaient acquis la célébrité dans la série télévisée "Sesame Street" (adaptée en France sous le titre "1, rue Sésame"), diffusée dans 80 pays.

Le "Muppet Show", créé en 1976 et mettant en vedette Miss Piggy, devient l'émission la plus suivie dans le monde, attirant quelque 235 millions de téléspectateurs dans une centaine de pays. Le "Muppet Show" s'arrête en 1981 après cinq saisons, mais ses personnages continuent d'apparaître au cinéma dans une série de longs-métrages.

Entre 1967 et 1974, Jim Henson et Jerry Juhl, son vieux partenaire d'écriture, ont développé trois versions du scenario d'un film long métrage intitulé "Tale of Sand". Alors qu'il travaille sur la version finale de ce script, Jim Henson, soudain accaparé par la production de "1, rue Sésame" et du "Muppet Show", a dû laisser derrière lui les films expérimentaux de sa jeunesse pour se concentrer sur ces créations qui allaient le rendre mondialement célèbre. Depuis cette époque, "Tale of Sand" restait demeuré enfoui dans les archives de la Jim Henson Company - le seul scenario de long métrage écrit par Jim Henson qu'il n'ait jamais réussi produire de son vivant. L'album "Tale of Sand" (2012) a été publié avec la bénédiction de la Jim Henson Company.

Henson réalise deux autres longs-métrages dans un style visuel complètement différent de celui du Muppet Show : un film de fantasy, "Dark Crystal", co-réalisé avec Frank Oz et sorti en 1982 et "Labyrinthe", sorti en 1986 et co-produit par George Lucas.
Réalisateur et producteur de télévision et de cinéma, il fonda aussi plusieurs sociétés parmi lesquelles la Jim Henson Company, la Jim Henson Foundation et le Jim Henson's Creature Shop.