Jim Thompson

Biographie :

James Myers Thompson dit Jim Thompson est un écrivain de roman noir, un nouvelliste et un scénariste de cinéma.

Il est le fils d'un shérif parti chercher fortune dans le pétrole. Resté auprès de sa mère institutrice, il occupe divers petits boulots dans des journaux, des puits de pétrole, une usine d'aviation, un hôtel, ou encore un cinéma.
Il quitte le Texas à l’automne 1929 et s’inscrit à l’Université du Nebraska. Il quitte l’université l’année suivante et épouse, en 1931, Alberta Hesse qui lui donne trois enfants. Pendant plusieurs années, il écrit pour de nombreux magazines à scandales.
En 1942, il part vivre à New York et publie son premier roman, "Ici et maintenant" ("Now and on Earth") un travail semi autobiographique.
Il poursuit l’écriture avec "Avant l'orage" ("Heed the Thunder", 1946) et son premier véritable roman noir, "Nothing More Than Murder" ("Cent mètres de silence"/"Un meurtre et rien d’autre") (1949). Son roman le plus célèbre, "1275 âmes" ("Pop. 1280"), paraît en 1964.
Dans les années 60 et 70 paraissent notamment "Les Arnaqueurs" ("The Grifters", 1963), adapté en 1990 au cinéma par Stephen Frears, "À deux pas du ciel" ("South of Heaven", 1967) et "Rage noire" ("Child of Rage", 1972), sans doute le roman le plus fort qu'il ait écrit avec "1275 âmes".
Jim Thompson écrira au total vingt-neuf romans, en partie autobiographiques, dont la plupart servant avant tout à rembourser des dettes.
Il est mort dévoré par l'alcool et la maladie, dans la misère et l'anonymat.
Peu reconnu de son vivant, il est considéré aujourd'hui comme l'un des plus grands auteurs de romans policiers du XXe siècle ; tous ses livres sont maintenant régulièrement réédités et adaptés avec succès au cinéma.
En 1972 sort "The Getaway" de Sam Peckinpah, adapté du roman du même nom (1958) (en français, "Le Lien conjugal"). En 1979 Alain Corneau réalise "Série noire" d'après son roman "A Hell of a woman" (1954) ("Des cliques et des cloaques"). En 1981 le réalisateur français Bertrand Tavernier adapte sous le titre de "Coup de torchon" son roman "Pop. 1280". En 2010, le réalisateur Michael Winterbottom adapte le roman "Le Démon dans ma peau" dans le film "The Killer Inside Me" (1952).