José Moselli

Plusieurs grands esprits ont affirmé très sérieusement
que ce qui les intéressait le plus dans un journal, c’était les
annonces. Opinion contestable, après tout, mais qui était et
est encore celle de John Strobbins.
Le célèbre détective-cambrioleur a souvent coutume de
dire que c’est grâce à la presse qu’il a eu l’idée de ses plus
lucratives entreprises.

MARSEILLE. Une nuit de décembre 1921. Sur la place de la Joliette, tandis que le mistral hurle, des cris retentissent, des ombres se jettent les unes sur les autres. Des matraques se lèvent. Les hurlements vont crescendo.

Mais je comprenais que mon salut était impossible...
Que je restasse dans la chambre forte, je périssais asphyxié, en admettant que ses parois résistassent. Si j'en sortais, c'était l'écrasement, la noyade.
Je me contorsionnai éperdument, convulsivement, frénétiquement. De l'air ! Il me fallait de l'air ! Je montrai ma gorge... Je fis mine d'étouffer...
Les êtres regardaient. Le changement de couleur de leurs trois rangées d'yeux, l'agitation des stries de leur bulbe me révélaient qu'ils pensaient, qu'ils raisonnaient. Peut-être étaient-ils émus ?... Sans doute avaient-ils vu d'autres hommes, mais morts !... Un extraordinaire hasard avait voulu que je fusse vivant ! Le dieu des cambrioleurs, peut-être...

- La Cité du Gouffre -

il est plus difficile de supporter la victoire que la défaite.

Cette aventure, John Strobbins ne la voulut pas. Et pour
cause !
Il fut cambriolé, inculpé, emprisonné, et peu s’en fallut
qu’il ne finit sur la chaise électrique. Peu s’en fallut qu’il ne
périt d’une autre manière, mais aussi misérablement…

La place d’un chef n’est pas au péril. Chacun à sa place. Le cerveau réfléchit, coordonne, déduit, induit et commande – les bras agissent. Souvenez-vous-en !

M. James Mollescott, chef de la police de San Francisco,
roula une fine cigarette de tabac opiacé, l’alluma et en tira
une bouffée. Puis l’ayant posée sur un élégant cendrier de
métal, il se renversa sur son fauteuil de cuir et, de sa main
tendue, pressa le bouton d’une sonnerie électrique.

Un acte est comme une pierre qu'on lance - une fois échappée de votre main, elle poursuit sa trajectoire sans que vous puissiez rien pour la détourner ou la ralentir.

- La fin d'Illa -

La panique est contagieuse.

Comment, après ? murmura l'ingénieur, en le regardant. Après, monsieur, je ne sais plus rien !

La vérité, pour être crue, doit être proclamée par certaines voix.

Nous sommes tous condamnés à mort par le fait même de notre naissance

(lettre d'un détective-cambrioleur au Prince de l'Empire du Japon...)
" Monseigneur,
J'ai le très grand honneur de vous adresser inclus, le bijou que je vous ai par mégarde enlevé, et qui ne m'intéresse en rien.
Je m'empresse de vous aviser que j'ai touché [...].
Vous voilà averti, Monseigneur.
Comme l'a dit le fabuliste Français La Fontaine, la leçon vaut bien 100 000 dollars, sans doute ?
[...] "

— Quatre mille livres !... Oh ! My !... Quatre mille livres !
— Oui. Payables d’avance !... répéta M. Dupont.
— C’est cher.... très cher !...
Pour toute réponse, M. Dupont, de sa main, indiqua la dernière ligne du tableau suspendu à la muraille : « Monsieur Dupont n’admet aucun marchandage.

Prenez votre cartouche!...Il est précieux...Celui qui suivra les indications que je viens de vous lire...peut-être ramènera-t-il le Premier des Habitants du Royaume de l’Ouest...Trois ou quatre mille livres d’or...
...Seulement,moi...je ne tenterais pas l’entreprise...Non!...Car il est dit que celui qui touchera l’effigie du premier des habitants du Royaume de l’Ouest,Horus,le dieu du Soleil,se retirera de lui...et il périra dans les ténèbres!

Le messager de la planète:
Ottar Wallens, soudain, eut peur, une peur terrible, une peur panique, la peur de devenir fou dans ces ténèbres voilées de neige.

Existe-t-il donc au fond de la mer des êtres qui nous connaissent, et que nous ne connaissons pas, des êtres doués d'une civilisation avancée - et qui, peut-être, provoquent les naufrages de nos navires, pour s'approprier certains objets ?
Un fait est certain, c'est qu'au large du cap Guardafui, plus de cent navires se perdent chaque année : le Ghodoc, le Renard, l'Amiral Gueydon y ont fini leur carrière - et bien d'autres...
Les courants ont été incriminés. Mais sont-ils les seuls coupables ?

- La Cité du Gouffre -

Il faut bien qu'il y ait un commencement à une histoire quelle qu'elle soit, comme il faut bien qu'il y ait un commencement à tout, quoiqu'il n'y ait de commencement à rien. Le commencement d'une histoire est simplement le moment à partir duquel on s'intéresse à ses héros.

Le messager de la planète:
Il avançait maintenant dans l’inconnu. Un inconnu aussi monotone que morne. Aucune plante. Pas d’arbres. Rien. La glace. Par endroits, c’était une plaine unie ; plus loin, des blocs gigantesques, aux formes tourmentées, extraordinaires : des cubes parfaits, de véritables vagues figées, des dunes, des pyramides, et le tout coupé de précipices, de failles aux cassures nettes, comme taillées par une machine. Certains de ces précipices étaient larges de plusieurs mètres : il fallait les contourner. Leur profondeur variait de dix à cent mètres, et plus. Il en mon-tait parfois de sourds gargouillements, décelant le travail de la fonte des eaux.

La cité du gouffre:
Le capitaine Mercier, qui était un peu médecin (très peu!),se pencha aussitôt sur lui, entrouvrit sa chemise, colla son oreille à sa poitrine, et écouta.Un silence de mort s’était fait.–Il vit! grommela le commandant de l’Ariadne en se redressant. Mais son cœur est rudement irrégulier... on dirait un treuil qui manque de pression!