Joshua Mowll

Lui et sa sœur Becca avaient été tirés dehors par l'oreille puis poussés dans un taxi par tante Margaret, début d'un voyage qui les avait menés à Shanghai puis à bord du navire de recherches l'Expédient, où ils avaient vécu de nombreuses aventures.

Elle nous a montré une photo de papa déguisé en idiot du village lors de la fête médiévale de l’année dernière, et une seconde prise juste après qu’il eut mis le feu à son pantalon, suite à un petit incident de soudure.

Les mains du capitaine entrèrent dans le champ de vision des enfants quand il vida le contenu de sa boîte en bois sur le bureau de Maître Aa. Doug vérifia sa boussole et sourit : plein nord !
- J'ai récupéré les fragments de cette torpille au fond de la mer de Chine méridionale. Comme vous le savez, je suis tenu par le traité de Khotan signé entre le Cercle et votre ordre de vous informer de tout incident impliquant la Fille du Soleil.
Maître Aa s'empara d'un morceau d'acier et le tourna entre ses doigts.
- Au moment de l'explosion, de quelle couleur était la fumée ? demanda-t-il.
- Bleue, je crois.
- Alors, nous sommes devant un réel problème.

Soudain, du côté de l'île de la Soufrière, l'eau se mit à bouillonner dans la rade, et la superstructure menaçante d'un sous-marin émergea. Le capitaine pointa son télescope sur le kiosque, tandis qu'une silhouette s'extirpait du sas d'étanchéité avant de se coiffer de son chapeau.
- Enfer et damnation, c'est Borelli ! s'écria-t-il. Que diable fait-il ici ? Et la femme de Pembleton-Crozier, Lucretia. Décidément, les événements prennent une tournure étrange.
- Qui est Borelli, mon oncle ?
- Le directeur scientifique du Cercle, à Florence... et un membre du Directoire. Et le voici qui serre la main de Pembleton-Crozier !

L'Expedient détient peut-être la solution de certaines de ces énigmes. Pourquoi l'accès à toutes les parties du bateau nous est-il interdit ? Quel secret le capitaine cache-t-il ? Je dois le découvrir. Nous devons le découvrir. Je vais avoir besoin des talents de Doug pour se faufiler là où il n'est pas censé le faire et je vais devoir mettre à profit son insatiable curiosité. Nous explorerons ce vaisseau jusqu'à ce que nous apprenions ce qu'il s'y passe exactement.

- Les documents secrets du Cercle étaient là depuis le début, murmura Becca.

Elle revint à la planche à moitié vide. Une étiquette annonçait : XINJIANG - PLANNING DE L’EXPÉDITION ET NOTES.

- Regarde ! ajouta-t-elle. Ils ont presque tout emporté avec eux.