Juan Cole

L'exaltation des troupes et de leurs officiers n'est pas sans rapport avec la Révolution et l'idéologie républicaine. La nation, la patrie, la Constitution, la loi, la régénération et la vertu sont autant de mots clés qui traduisent l'appartenance à la communauté révolutionnaire. Une éminente historienne (Lynn Hunt) de cette période explique que "si les révolutionnaires mettaient tant l'accent sur l'usage rituel de mots c'est parce qu'ils cherchaient à remplacer le charisme lié à la royauté.

Alors que les historiens conservateurs ont mis l'accent sur les buts scientifiques et culturels poursuivis à la marge des opérations militaires, ce livre tente de regarder en face la boucherie permanente qui accompagna la conquête et la politique impérialiste.