Contrairement à ce qui est souvent avancé, les territoires les plus riches du pays sont depuis longtemps non pas bénéficiaires, au jeu des budgets publics, mais contribuent lourdement aux transfert dont jouissent les autres territoires.
C'est ce qui explique l'étonnante réduction des disparités de revenu entre les régions et les départements depuis plus de quarante ans.