Lucille Rybacki

— Euh, oui, après tout. Entrez.

Luther sourit de toutes ses dents, souleva avec lenteur sa jambe droite et franchit le seuil de la porte. Katerina se paralysa, apeurée. Le mauvais pressentiment était de retour et lui écrasait la poitrine.

Une chaise racla le sol.

Meg accourut dans leur direction et dévisagea l’invité, surprise sans paraître très inquiète.

— Luther, gronda-t-elle. Tu ne te sens pas de trop, ici ?

Katerina remua la bouche sans parvenir à sortir un mot. Trop d’informations se pressaient à l’intérieur de sa tête.

— Oh, tu ne le lui as pas dit ? s’étonna-t-il avec un air malicieux.

— Tu devrais partir, lui conseilla Meg.

— Non, désolé. J’ai un programme très précis à suivre.

Des pas retentirent dans l’escalier. Les yeux sombres de Luther se dirigèrent lentement vers la source du bruit.

— Jared, murmura Katerina.

L’intéressé se traîna jusqu’en bas des escaliers avant de glisser par terre, blanc comme un linge.

George afficha un air égaré. Ses yeux se posèrent sur sa fille, sur le garnement affalé au sol, le grand inconnu, Meg et sa femme qui ruminait assez fort pour que son frère et sa compagne entendent la moindre de ses critiques. C’est quoi cette histoire ? avait-il envie de crier à Katerina.

— Que lui arrive-t-il, Kate ? se contenta-t-il de demander d’une voix sourde.

Sa patience était sur le point de disparaître.

Katerina sembla tout aussi effarée que lui.

— Il a perdu beaucoup de sang, décréta Luther.

— Perdu du sang ?

— Oui, le….

Le tonnerre gronda, faisant taire le brouhaha qui s’était emparé du salon.

— Il faut partir.

Meg s’interposa entre Katerina et lui, mais sa silhouette paraissait d’autant plus fragile face à celle de Luther.

— Hors de question !

— Tu ne comprends pas, s’agaça-t-il. Ils ont retrouvé sa trace. La traque a commencé.

Meg s’humecta les lèvres, en pleine réflexion. Tout ne se passait pas comme il le fallait.

— Très bien. Kate, suis-le s’il te plaît.

Katerina recula aussitôt, prise de panique. Comment Meg osait-elle lui demander ça ? Son père, bien que complètement perdu, eut le cran de la défendre. Adam se leva, prêt à se battre encore une fois pour protéger son amie.

— Meg, dit alors Luther, fais-leur ton numéro. Raconte-leur une histoire et rejoins-nous là où tu sais dans disons... deux heures.

— Quoi ? Le plan n’était pas prévu comme ça ! (Elle soupira.) Très bien !

Sur quoi, Luther empoigna la brune par le bras et la tira de force vers la porte. George, Adam et Simon se précipitèrent à sa rescousse mais Meg leur barra le passage. Une sorte d’halo s’éleva dans les airs tandis qu’elle se mettait à rayonner d’un éclat rose, presque rouge. Bientôt, sa mère l’imita et tous les invités retournèrent s’asseoir, les paupières alourdies par le sommeil.

— Non ! hurla Katerina. Lâchez-moi !

Jared, à bout de force, se leva et retomba à quatre pattes.