Madame de Puisieux

Biographie :

Madeleine d'Arsant de Puisieux est une écrivaine et moraliste féministe française.

Elle a été l'épouse de Philippe-Florent de Puisieux (1713-1772), avocat et traducteur, connu également sous le pseudonyme de Miledi P.

Elle a écrit de nombreux romans et traités de morale. Amante de Diderot qu’elle avait rencontré en 1745, sa collaboration à quelques-uns de ses textes fit d’abord attribuer ses "Conseils à une amie" (1749) où elle traite de l’éducation et "Les Caractères" (1750) à ce dernier.

De même, Diderot contesta la paternité du conte "L'Oiseau blanc : conte bleu" : il ne reconnaissait qu'avoir corrigé l'orthographe du texte de sa maîtresse.

On attribue parfois à Madeleine de Puisieux, ou à son mari le texte féministe intitulé "La femme n'est pas inférieure à l'homme" publié en 1750 et republié l'année suivante sous le titre "Le Triomphe des dames". Mais d'autres auteurs envisagent plutôt qu'il ait été rédigé par Mary Wortley Montagu sous le titre de "Woman Not Inferior to Man" (1739) et que le texte français ne soit qu'une traduction - à noter que monsieur de Puisieux est l'auteur de nombreuses traductions depuis l'anglais.

Bien qu'encore mal connue, l'œuvre de Madeleine de Puisieux lui procura le soutien de Louis XV. En 1795, la Convention lui octroie une pension pour son "Prospectus sur un ouvrage important" (1772).