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Citations de Malu Halasa (20)


Spontanée et précoce, Laila avait été une enfant aimée et choyée. Mais dés qu'elle devint une jeune femme avec un corps et un esprit bien à elle, on fit en sorte qu'elle se sente mal à l'aise, indigne de ses capacités.
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L'assortiment de branches de jujubier qu'ils parvinrent à rassembler donna à la viande une teinte gris-bleu malsaine, ainsi qu'un parfum amer et nauséabond.
"Pas étonnant qu'on ait utilisé cet arbuste pour la couronne du Christ", dit Hussein, dégoûté.
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Même après leur mort, les hommes restent favorisés par l'islam. On promet aux véritables croyants des houris dont l'hymen se reconstitue après une relation sexuelle. Ces compagnes aux yeux de gazelle ne sont pas, comme promis, pures et vierges : elles sont juste réutilisables.
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Abou Za'atar était exactement le type de jeune homme impétueux auquel le panarabisme aurait dû plaire, mais l'économie de marché avait déjà conquis son cœur. La première fois qu'il vit un réfrigérateur à éclairage intérieur automatique dans un film hollywoodien en noir et blanc, il tomba amoureux.
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Les mariages, tout comme les enterrements, offrent l'occasion aux gens de se racheter. La beauté du cadre incite les invitées à faire semblant d'avoir oublié leurs différends.
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Quelle est la différence entre un Etat "laïque" et un Etat musulman ? Tous deux ont recours à la violence contre l'opposition. Tous deux torturent des personnes en prison. Ils sont aussi incompétents et corrompus l'un que l'autre. La seule vraie différence est l'étendue de leur pouvoir sur les femmes et leur corps.
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Les Américains débarquèrent, assemblèrent, tuèrent, massacrèrent, violèrent puis démontèrent, remballèrent et s'envolèrent, sans avoir de compte à rendre à personne, à part leurs prestataires. De leur longue présence sur le sol irakien, il ne resta que pagaille et dépotoirs de produits chimiques.
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Les femmes infertiles sont encore moins bien considérées que les réfugiés. Tout le monde en convient : elles ne servent à rien. Chrétiennes, musulmanes ou juives, elles déçoivent leurs familles et leur dieu.
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 Mon père et les hommes comme lui étaient si obsédés par le potentiel de la terre que toute récolte abondante prenait des proportions mythiques. Les rares bonnes années, quand il fallait un troupeau de dromadaires tout entier pour transporter les lourds sacs de blé, annonçaient invariablement le début de l’amélioration tant attendue. Mais la période de pousse suivante échouait à tenir ses promesses, et on pouvait s’estimer heureux lorsqu’on avait quelques aubergines et tomates à stocker. L’abondance et la richesse ne tenaient qu’à une bonne récolte ou une grosse averse, selon eux. Il aurait été facile pour moi aussi de passer ma vie à y croire. 
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 Mon père et les hommes comme lui étaient si obsédés par le potentiel de la terre que toute récolte abondante prenait des proportions mythiques. Les rares bonnes années, quand il fallait un troupeau de dromadaires tout entier pour transporter les lourds sacs de blé, annonçaient invariablement le début de l’amélioration tant attendue. Mais la période de pousse suivante échouait à tenir ses promesses, et on pouvait s’estimer heureux lorsqu’on avait quelques aubergines et tomates à stocker. L’abondance et la richesse ne tenaient qu’à une bonne récolte ou une grosse averse, selon eux. Il aurait été facile pour moi aussi de passer ma vie à y croire. 
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« On nous disait que les talibans utilisaient tout ce que les Soviétiques avaient laissé derrière eux après la guerre dans les années 1980, en plus des vieux fusils abandonnés par les Britanniques et les Russes après s’être disputé la passe de Khyber dans les années 1800. Le moindre manque était comblé par des répliques de fusils automatiques made in Peshawar et des lance-grenades. »
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« Heureux est l’homme dont les fils apprécient son œuvre ».
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Fadhma ne pouvait supporter qu’il l’appelle « ma sœur ». Certains hommes employaient ce terme affectueusement, mais dans la bouche de son frère, il prenait une forme caustique qui soulignait le pouvoir qu’il avait sur elle. Tous deux se tenaient près de la double porte du salon et observaient l’animal qui faisait les cent pas à l’intérieur. Elle ne pouvait se résoudre à approuver la présence de la truie mais commençait à éprouver une certaine sympathie pour elle. Leurs destins dépendaient de la volonté arbitraire d’Abou Za’atar. Il s’était davantage préoccupé de sa réputation dans le village que de son bonheur lorsqu’il l’avait mariée à l’époux de leur défunte sœur. De même, s’il confiait cette truie à ses soins, ce n’était que par pur opportunisme. Compte tenu de leur passé commun, elle résolut de faire de son mieux.
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« Cet animal n’est que fantasme et ignorance. Vous commettez un grave péché. Le porc est muharram, asséna-t-elle sévèrement. Dieu interdit également de consommer de la hyène, du renard, de la belette, des oiseaux de proie et des éléphants. »
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La paix est rarement aussi lucrative que la guerre, mais ce serait faire preuve de négligence que d’omettre de mentionner la marchandise arrivée en catimini d’Israël après les accords de Camp David en 1994. Chaque fois que l’effervescence règne dans la région et que quelqu’un a besoin d’un article difficile à trouver, Abou Za’atar est désormais l’homme à qui s’adresser. En 2003, après qu’on a découvert Saddam au fond d’un trou, le commerçant s’est retrouvé dans l’embarras. Il n’avait pas envie d’éprouver des remords – après tout, cet homme et son fils Uday étaient de cruels assassins. Mais l’envahisseur américain leur faisait tout autant de mal, à son bilan comptable et lui, et comme si cela ne suffisait pas, il parvenait à vivre en autosuffisance.
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La force de caractère d’un peuple se mesure non à ce contre quoi il lutte, mais à ce qu’il doit vendre pour pouvoir continuer à se battre. Les religieux fanatiques ultra-violents de Daech roulent peut-être sur l’or grâce au pétrole, son califat détritique n’arrive pas à la cheville d’une capitale d’envergure internationale comme Beyrouth, dont les vêtements d’occasion à eux seuls ont efficacement alimenté les économies plus faibles d’autres nations arabes pendant des décennies.
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L’hypocrisie, se répète-t-il, n’est pas l’apanage des choyés et des protégés qui s’aventurent rarement hors des limites de leur famille et de leur maison. Il s’est heurté à celle de ses commandants et de la police secrète, des hommes bien plus perfides que madame Habash.
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« Le vin est moqueur, les boissons fortes sont tumultueuses ; quiconque en fait excès n’est pas sage. »
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Comme les Bédouins ont des centaines de termes pour désigner le désert, les fermiers qui s'enrichissent et s'appauvrissent au gré des saisons maîtrisent la terminologie secrète de l'eau.
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La déception, telle la désertification, avance. Son odeur de chaussette sale s'infiltre par les crevasses et les lézardes de la nouvelle maison. Cette odeur, familière et constante, accueillie Hussein au réveil tous les matins.
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