Marcel S. Jacquat est le fondateur du Cercle ornithologique des montagnes neuchâteloises, il a été conservateur du Musée d'histoire naturelle de La Chaux-de-Fonds (Suisse) de 1989 à 2007.
Il est entre autres un grand protecteur du martinet noir.
Ce roman de Dino Buzzati traite de façon suggestive et poignante de la fuite vaine du temps, de l'attente et de l'échec, sur fond d'un vieux fort militaire isolé à la frontière du « Royaume » et de « l'État du Nord ».