Ainsi l'esclavage, hérité des Français, s'est avéré une énorme source de problèmes pour le gouvernement de sa Majesté britannique. Mais d'autres problèmes, plus prévisibles, ont dû très vite être réglés. On verra que le mot-clé de l'administration était "économie".
Aubaine ou cadeau empoisonné ? Tenant une large part de la péninsule indienne et les deux entrées de l'océan, la Grande-Bretagne ne peut que s'emparer des dernières possessions françaises, l'île de France et l'île Bourbon. Très vite, elle va s'apercevoir que seule la première était avantageuse économiquement.