Marie-Odile Fargier

"Je deviens fou ! Cet arbre... Mais c'est... un Williamsonia ! Un végétal disparu depuis 150 millions d'années !" Il s'agit bien d'un Williamsonia. Et il date bien de cette époque. Reste qu'aux dires de Jean Dejax, spécialiste de paléobotanique au Museum national d'histoire naturelle, il est exagérément grand et gros : environ vingt mètres de haut et deux mètres de diamètre dans le dessin de Jacobs, alors qu'il n'atteignait en réalité que deux mètres de haut pour vingt centimètres de diamètre... Quant au paysage, il correspond assez bien au Jurassique supérieur, c'est-à-dire à 150 Ma en arrière. On y trouve, au bord de la lagune, une végétation ayant pu exister, avec des Williamsonia, des mousses, gynkgos, cycas et conifères. Reste que la scène n'aurait jamais pu se produire à La-Roche-Guyon, comme le laisse penser l'histoire. Car au Jurassique, le Bassin parisien, où la petite ville se situe, était entièrement recouvert par la mer !