On attribue à un pharaon de l'ancienne Egypte, ainsi qu'au roi Frédéric II de Prusse, une expérience aberrante consistant à isoler un enfant nouveau-né de tout "bain linguistique" afin de découvrir quelle serait la langue parlée spontanément par un individu élevé à l'état naturel, langue qui aurait été alors celle du premier homme. On imagine leur déception.