Dans le secteur des activités sociales, politiques et culturelles, la souffrance qui en résulte est probablement pire qu'ailleurs. Car ceux et celles qui s'y engagent le font précisément parce qu'ils sont mobilisés par un fort idéal, tant vis-à-vis du travail que vis-à-vis de la société et vis-à-vis des valeurs. La trahison de ses propres valeurs est ici plus qu'ailleurs insupportable. D'où une souffrance redoutable et des risques sérieux pour la santé mentale de ceux et de celles qui interviennent dans le secteur de l'animation socioculturelle, de l'éducation populaire et du militantisme.
L'intérêt de ce livre est de rendre visible non seulement ce que l'on vit dans ce milieu, mais de révéler ce que notre société ne veut pas reconnaître : à savoir que l'action culturelle et militante est aujourd'hui menacée par l'aliénation, tout autant et peut-être plus cruellement encore que dans le secteur de l'entreprise privée à but lucratif.