Maurice Leblanc

Dans l’ombre est accroupi un être monstrueux. Ses pattes visqueuses sont collées au sol avec lequel elles semblent faire corps. Des pustules déshonorent la peau de ce vilain personnage assurément pétri de limon. À coups précipités, sa gorge blanchâtre palpite sous une bouche démesurée et un front bas.
Mais oui ! Mais oui ! Pierre a vu « ça » quelque part dans
les livres. Il rassemble ses souvenirs. Ça y est ! Il a trouvé :
— C’est la fée Crapaudine !
— C’t’idée, reprend Violette avec indignation. Ça, c’est un
crapaud, tout simplement, c’est pas une fée ni une crapaudine…
Une crapaudine ! C’est des choses qu’on fait avec des pigeons cuits.
— Faut le tuer, dit tout de suite Pierre en saisissant un caillou.
— Pourquoi ?
— Mais parce qu’il est méchant, donc ! Regarde comme il
est laid.
Violette devient grave :
— Pas une raison, objecte-t-elle. Papa m’a dit que c’était
pas vrai qu’on était méchant parce qu’on était laid. Même un jour que j’avais peur d’un crapaud comme ça, il me l’a fait regarder de tout près. Tiens, Pierrot, vois donc ses yeux !
Pierre se baissa.
Sans doute parce qu’il savait qu’il ne faisait pas le mal, le
petit monstre ne bougea point.
Alors Pierre stupéfait vit dans cette masse hideuse deux
yeux de topaze, admirables de pureté. Confusément son âme d’enfant comprit alors que la laideur a ses beautés.
— Ce n’est pas beau, mais tout de même c’est peut-être une brave bête, dit-il rêveur