Les seize nouvelles de ce recueil ont pour cadre le Canada, la Suisse et la France. Il y a les Canadiens chez eux essayant d'échapper au provincialisme, les Canadiens à l'étranger qui s'adaptent difficilement. L'auteur est d'une lucidité sans pitié pour décrire les "orphelins spirituels" : enfants mal aimés, expatriés, individus sans passé, sans avenir, la société puritaine et répressive de Montréal, les clivages religieux. Ces nouvelles sont écrites au vitriol, avec une ironie sous-jacente, un ton dur, très perspicace. Seuls les enfants ont grâce à ses yeux et elle en parle avec une vérité sans complaisance.
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Un ensemble de nouvelles enchaînées, qui forment un réseau sur le Paris artiste. Une foule de personnages qui
surgissent, se croisent, disparaissent et laissent derrière eux un climat de fébrilité un peu morne, comme si toute cette agitation n'était destinée qu'à masquer un vide existentiel. L'auteur décrit avec une ironie féroce les impostures du monde artistique parisien. Les personnages sont bien campés (ainsi le marchand de tableaux Speck inventant un génie inconnu) et l'effet de tourbillon social est souvent saisissant.
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Quand je lis la 4ème de couverture, je me dis qu'on n'a pas dû lire le même livre. J'ai trouvé un livre fade, avec des histoires vaguement nostalgiques, un épisode en France (le fameux week-end en Bourgogne) censé être humoristique mais j'ai eu du mal à esquisser un sourire. Et le pire de tout, ce n'est même pas bien écrit ou alors c'est la traduction qui est mauvaise.
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Un seul reproche, l'absence d'intrigue.
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