Il a obtenu son doctorat en biochimie en 1973 au King's College de Londres. Il est professeur à l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande, et ancien directeur du Centre de génétique humaine de Sydney. Il dirige un programme international de recherche sur ce thème sous l’égide du National Institute of Health américain. Il est l’un des spécialistes mondiaux des maladies génétiques oculaires.
Il a travaillé au King's College London, à l'Université hébraïque de Jérusalem, à l'Université de Bristol et à l'Université de Toronto. Il se déclare théiste.
Son livre "Evolution:A Theory in crisis" ("Evolution: une théorie en crise") a suscité des débats passionnés dans de nombreux pays et est devenu un instrument du mouvement du dessein intelligent. Il a été un influent promoteur du dessein intelligent et est un ancien Senior Fellow du Centre pour la science et la culture Section du Discovery Institute, qui est au cœur du mouvement du dessein intelligent. Bien que Michael Denton ait demandé que son nom soit retiré du site Web, cet institut continue à citer son ouvrage comme support dans leurs campagnes, et ce livre est cité en annexe dans le manuel controversé des créationnistes de l'Intelligent Design.
1985 "Evolution:A Theory in crisis", en français "Evolution: une théorie en crise"
1997 "L'évolution a-t'elle un sens ?"