Michel Dreyfus est un historien français spécialiste de l’histoire du mouvement ouvrier, notamment du syndicalisme et de la mutualité. Il est directeur de recherche au CNRS au Centre d’histoire sociale du XXe siècle à l'Université de Paris I.
Michel Dreyfus a publié de nombreux articles dans Le Mouvement Social, Communisme, Revue d'histoire moderne et contemporaine et Vingtième Siècle. Revue d'histoire. Il est également un des collaborateurs depuis 1976 du Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français publié sous la direction de Jean Maitron et Claude Pennetier (44 volumes aux Éditions Ouvrières/Éditions de l'Atelier).
Il appartient au comité de direction de la Revue des études coopératives, mutualistes et associatives Recma. Enfin, il a été un des fondateurs, en 1983, du Centre d’études et de documentation sur l’émigration italienne (CEDEI) qu’il préside depuis 1995.
Il mène actuellement des recherches sur l'histoire comparée des assurances sociales en Europe, de 1914 à 1945, et sur les rapports entre la gauche et l’antisémitisme à la fin du XIXe siècle.
Michel Dreyfus, directeur de recherche au Centre d'histoire sociale du XXe siècle présente son dernier livre : L'Antisémitisme à gauche : histoire d'un paradoxe (de 1830 à nos jours)
Les premières sociétés de secours mutuels apparues en Bretagne semblent s'être constituées à Nantes ; très vite, certaines se transforment en sociétés de résistance et organisent des grèves pour soutenir les revendications salariales ...