Après des études de sciences politiques et de langues orientales en Suisse et à Paris, Michel Ferrer a vécu en Asie et a effectué de nombreux voyages en Birmanie. Expulsé du pays après le coup d’état de 1988, il s'est engagé avec d'autres militants pour le retour à un régime démocratique en Birmanie. Après les changements intervenus au début de l'année 2011, il y est retourné à de nombreuses reprises.
La Birmanie est le dernier pays d'Asie du Sud-Est où une majorité de la population se vêt encore de l'habit traditionnel. Hommes et femmes portent le loungyi ou sarong.