Ce n’est pas une mais deux plongées dans l’Histoire que propose Delia Sherman avec ce roman : des années 60 à la Guerre de Sécession, il n’y a qu’un pas que va franchir la jeune Sophie pour une sorte de voyage initiatique très bien pensé.
En effet, le roman commence en 1960, en Louisiane, alors que Sophie, 13 ans, est laissée par sa mère dans la propriété de sa grand-mère, ancienne plantation de canne à sucre. Sophie n’a pas vraiment envie d’être là, sous l’œil sévère de sa grand-mère qui juge impitoyablement son manque de manières. Elle se met alors à explorer le domaine et rencontre une créature fantastique à qui elle fait part de son souhait de vivre une aventure pour tromper son ennui, vœu qui sera exaucé puisque la créature l’envoie cent ans auparavant. Sophie, prise pour une métisse à cause de sa peau bronzée, devient esclave de ses propres ancêtres et devra faire sa place dans la communauté noire pour survivre dans cet environnement d’une dureté inimaginable pour une jeune fille moderne…
J’ai beaucoup aimé la plume de Delia Sherman mais ce que j’ai surtout apprécié, ce sont les détails historiques très convaincants, aussi bien ceux de 1960 que ceux de 1860. L’immersion est impressionnante et on ressent parfaitement la véracité historique des faits rapportés, dans les deux époques. J’ai aimé découvrir le fonctionnement d’une plantation de canne à sucre, le rôle de chacun, la hiérarchie qui existait sur ces domaines où tous les esclaves n’étaient pas sur un pied d’égalité. Ils sont bien loin les livres d’histoire impersonnels et poussiéreux !
J’ai également trouvé Sophie plutôt attachante, même si j’aurais davantage aimé ressentir ses émotions. Il doit être particulièrement effrayant de faire un voyage dans le temps aussi éprouvant quand on a treize ans… L’aventure de Sophie la pousse à grandir, à sortir de son carcan d’adolescente maladroite et décevante pour sa famille, à s’affirmer.
Le roman parle aussi d’émancipation, des esclaves et des femmes, que ce soit en 1860 ou en 1960, deux époques à l’aube de révolutions sociales importantes.
C’est un livre que je recommanderai particulièrement aux adolescents qui préfèrent vivre leurs leçons d’histoire plutôt que de les suivre en spectateur. Avec Le labyrinthe vers la liberté, bonne note garantie au prochain contrôle d’histoire !
Lien :
http://dorisbouquine.canalbl..