AMUSANT ET LÉGER
La toute première impression que l'on a en regardant et en ouvrant cette bande dessinée, c'est qu'elle est principalement en noir et blanc, ce qui signifie beaucoup de gris différents sur la couverture même du livre, puis ce gris est largement remplacé dans les images par une couleur bleu clair. Je trouve cela intéressant car le dessin est simple, d'une manière assez primordiale avec des personnages et des environnements rendus avec des lignes seulement, pas de dessin compliqué, même pour les visages. Cela procure à la lecture un réel confort car les textes, les légendes, les bulles, ne sont pas détournés par trop de couleurs et de détails. Le bleu est une sorte de surlignage du dessin lui-même. On lit – et on lit effectivement chaque mot – le texte, les légendes et les bulles, du début à la fin avec attention. Cela centre cette bande dessinée sur le sens des mots avec parfois quelques petits détails renforçant le texte lui-même. C'est plutôt le style que l'on retrouve dans certains caricatures, bandes dessinées humoristiques de la presse quotidienne. Dans ce livre, nous avons plutôt affaire à un message humoristique mais idéologique, à un commentaire direct et éclairé d'une situation réelle.
Et elle est réelle. Milad Nouri confesse en effet toutes les infractions, délits et crimes qu'il a commis et qu'il continuera probablement à commettre dans ce monde. Ce ton de confession narrative est fascinant car il nous fait entrer dans une sorte d'intimité personnelle, voire intime, bien qu'extrêmement réservée – mais pourquoi, page 12, Milad Nouri met-il ses deux main à l'intérieur de son caleçon directement sur ses fesses, peut-être pour attraper une puce ou pour se gratter les fesses –, le récit de la vie de Milad Nouri par lui-même illustré comme je l'ai dit par Tian-You Zheng. Tout cela a un rapport avec la Chine, et le dessin d'un artiste biculturel chinois et belge sur une histoire et un texte d'un auteur biculturel français et iranien donne au livre l'aspect d'un livre d'images d'il y a longtemps et une forme chinoise, car il n'y a pas de couleurs vives, en fait pratiquement pas de couleur, sauf ce bleu pastel clair sur un dessin en traits des plus simple. Nous entrons dans un autre monde, une autre conscience, un autre esprit. Et je dois dire que le voyage devient définitivement intime. Nous sommes capables de nous projeter dans ce Milad Nouri et de nous comporter comme lui à partir de son intérieur. Je dois dire qu'il y a des moments où c'est un peu gênant, notamment quand il boit trop, et que cet excès de boisson est à l'origine d'un drame énorme et probablement d'un traumatisme dans la vie de Milad Nouri. C'est puéril, et d'après ce que je sais les contacts que j'ai eus en Chine avec la Chine et les Chinois me permettent de douter gentiment que cet alcoolisme soit en fait tout à fait vrai. Connaissez-vous quelqu'un qui soit capable de boire six litres de vin (12° d'alcool) sans tomber dans un coma éthylique ? L'estimation est celle de l'auteur.
Un autre élément essentiel apparaît et ressort dans le livre. La Chine n'est pas une culture émergente récente, mais une culture très ancienne basée sur des traditions qui remontent à 6 000 ans ou même à quelques millénaires de plus. En fait, la civilisation humaine, la civilisation Homo Sapiens, et même la civilisation Denisovan sont juste en train d'être enfin étudiées correctement en Asie. Maintenant que toutes les aventures coloniales (crimes contre l'humanité) et toutes les interventions guerrières des Français, des Anglais, des Russes et des États-Unis (presque toutes) ont pris fin avec la débâcle de Kaboul – jusqu'à la prochaine aventure des États-Unis quelque part dans les mers du Sud de la Chine ou en Corée du Nord, pourquoi pas en Sibérie – l'Asie dans son ensemble peut réparer les dégâts, et la Chine dans son ensemble peut renouer avec son très ancien passé, reconstruire sa tradition plurimillénaire et l'investir dans les découvertes humaines technologiques, scientifiques et commerciales les plus avancées et modernes préparant l'avenir.
C'est là que quelque chose manque profondément dans le livre. Lorsque j'étais à Chengdu il y a quelques années, j'ai été étonné par la présence, la présence ouverte, d'un grand temple bouddhiste et d'un monastère, de nombreuses cours, de nombreux bâtiments, de nombreuses statues et de nombreuses personnes qui entraient et sortaient, des touristes bien sûr, mais aussi des croyants, des bouddhistes fidèles, la présence, dis-je, de ce centre spirituel et religieux crucial au milieu d'un énorme centre commercial de trois niveaux dans le centre-ville. Ce n'est qu'un exemple de ce qui manque. Toute la tradition chinoise, longue de plusieurs millénaires, est fondée sur Lao Tseu, Confucius, le taoïsme et quelques autres, et cette culture spirituelle, philosophique et religieuse fondatrice est entièrement investie et fondée sur le bouddhisme. Lisez le Voyage en Occident si vous voulez voir ce que cette tradition bouddhiste peut représenter dans la Chine moderne. Le concept de Chine moderne est en fait réducteur, et la toute fin de la bande dessinée élargit l'histoire au monde, principalement un peu de France et beaucoup de Brésil pour des raisons personnelles allant de pair avec un mariage et deux filles. Mais quelque chose est absent à ce moment-là.
Premièrement, l'inspiration bouddhiste dominante en Chine, en Asie du Sud-Est, en Corée et même au Japon.
Ensuite, le fait que Milad Nouri ne dise pas un mot de son origine et de sa culture iraniennes, qui doivent inclure, ne serait-ce qu'à titre informatif, la religion musulmane de l'Iran et la relation particulière entre la Chine et l'Iran et de nombreux autres pays asiatiques qui sont également musulmans, qu'ils soient chiites ou sunnites. Et l'Afrique n'est pas mentionnée, alors qu'il s'agit d'un domaine essentiel de l'activité chinoise en concurrence avec la France, le Royaume-Uni et les États-Unis qui sont une sorte de Big Brother derrière, au moins, le Royaume-Uni.
Troisième remarque, et non des moindres, il aurait été intéressant de mentionner la religion chrétienne qui est présente, du fait de l'occupation coloniale la plupart du temps, en Asie de la même manière qu'en Afrique ou aux Amériques.
La bande dessinée insiste cependant sur de petites pratiques quotidiennes fondamentales venant des Chinois : la manière polie de s'adresser aux gens dans les contacts directs ou dans les courriels et les lettres, de nombreux autres petits actes civils accomplis quotidiennement, et Milad Nouri insiste sur ces pratiques dans le milieu des affaires : notamment les primes offertes aux travailleurs pour certaines festivités comme la fête du printemps ou les célébrations patriotiques de l'automne (ce dernier événement est à peine évoqué, voire pas du tout), mais aussi pour divers événements personnels comme un mariage ou la naissance d'un enfant, et curieusement là encore quelque chose manque : la politique de l'enfant unique par famille si visible en Chine et qui vient d'aboutir en cette année 2021 à des chiffres que l'on croyait seulement typiques de la Corée du Sud. Le taux de fécondité des femmes est passé largement en dessous de UN en Chine, avec certaines provinces et villes de l'est descendant à ou en dessous de ZERO-POINT-SIX. Lorsque le livre mentionne les neuf frères de LiYi, qui sont immédiatement considérés comme n’étant pas de véritables frères, mais simplement comme neuf hommes qu'elle appelle "Da Ge" (grand frère), il aurait été intéressant de mentionner cette politique. Dès que vous passez quelques nuits en Chine dans un hôtel "familial", vous découvrez ce simple fait au restaurant pour le petit-déjeuner. Je me souviens du cas de deux jeunes couples n'ayant chacun qu'un seul enfant et d'une femme plus âgée qui les accompagnait, probablement une grand-mère. Je suis sûr que ce groupe familial s'est rendu à le parc-réserve de pandas quelque part près de Chengdu avec leurs deux enfants, d'ailleurs un garçon et une fille. C'est important parce que c'est un thème essentiel introduit par le gouvernement et défendu par le président Xi :
"La double réduction [...] fait référence à la politique que la Chine a publiée en avril [2021] pour réduire la charge des devoirs et du tutorat après l'école pour les élèves de l'école primaire à la terminale. En outre, cette politique souhaite également alléger la pression des parents chinois anxieux qui planifient les espoirs de leurs enfants sur les examens très compétitifs d'entrée à l'université."
Cela nous amène à un quatrième élément qui n'est pas traité en profondeur. A l'heure actuelle, les études collégiales et universitaires, y compris la recherche, concernent la majorité des jeunes si l'on inclut les filières des licences et des écoles professionnelles du supérieur. Cette politique d'investissement massif dans l'éducation, et l'enseignement supérieur en particulier, conduit le marché du travail en Chine à une véritable transformation. Depuis près de vingt ans, lorsque trois travailleurs peu qualifiés partent à la retraite, un seul travailleur qualifié de l'enseignement supérieur prend la relève, ce qui oblige l'industrie, l'agriculture et toutes les autres activités de la Chine à investir massivement dans la technologie, l'automatisation, la numérisation, l'intelligence artificielle, etc. Cette forte pression sur le marché du travail n'est pas mentionnée, tout comme il n'est même pas fait allusion au débat que j'ai rencontré à Chengdu sur l'âge de la retraite des travailleurs (cinquante-cinq ans pour les femmes et soixante ans pour les hommes) : il s'agirait de porter l'âge de la retraite à environ soixante-cinq ans pour les deux sexes. Sous Xi, jusqu'à présent, cela s'est fait lentement et progressivement et les discussions auxquelles j'ai assisté parmi les étudiants et les professeurs traitant de la vieillesse et du cancer, ont précisé que la solution qui n'était absolument pas considérée comme prioritaire était l'institutionnalisation de ces personnes âgées dans des maisons de retraite, médicalisées ou non. La deuxième solution fortement désapprouvée était de considérer que les jeunes générations sont censées prendre en charge les générations plus âgées (ce qui signifie quatre retraités pour deux jeunes adultes avec un enfant, ce qui est impensable). La solution qu'ils privilégiaient était de maintenir ces retraités et pensionnés autonomes le plus longtemps possible et actifs le plus possible, avec toutes sortes d'actions bénévoles mais aussi salariées, et pourtant pas trop loin des services de santé pour les urgences, et de leurs parents ou amis qui pourraient prendre de leurs nouvelles régulièrement.
Pour conclure, je dirai que cette bande dessinée mérite un réel intérêt, mais le projet de la "traduire" en anglais ou en chinois sera un véritable défi tant elle est française, notamment la façon dont tout ce qui est religieux ou spirituel a été écarté et est absent. Je n'ai vu qu'un Christ de Rio de Janeiro à travers un hublot d'avion, page 187. Cette absence sera tout de suite comprise comme un manque, et en anglais, donc pour un public américain actuellement manipulé à croire que toutes les campagnes venant du gouvernement sont tyranniques, anti-démocratiques (beaucoup plus que non-démocratiques), et même peut-être dictatoriales sinon totalitaires, cela deviendrait un encouragement à penser à côté de la réalité. La résistance actuelle des jeunes générations de Chinois et de Chinoises à l'idée d'avoir un, deux ou même trois enfants (c'est maintenant autorisé) montre que la politique de l'enfant unique par famille correspondait et correspond toujours à quelque chose de plus profond qu'une décision totalitaire d'un président autocratique. D'ailleurs pourquoi ont-ils le même problème en Corée du Sud qui n'est pas gouvernée par un parti communiste ?
Bon voyage.
Dr. Jacques COULARDEAU
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