La forteresse médiévale
La forteresse fut élevée vers 1200, à l’ouest de la capitale. Plus qu’un simple château, elle renfermait dans la Grosse Tour le trésor royal et servait accessoirement de prison. Modèle parfait de construction de l’époque avec son donjon entouré d’un quadrilatère constitué de murailles à tournelles, elle sera copiée dans l’Europe entière. Ce n’est qu’au XIVe siècle, sous Charles V, qu’elle deviendra résidence royale et sera peu à peu transformée en demeure raffinée.