Nicolas Cadet a soutenu sa thèse à l’EHESS sous la direction de Stéphane Audoin-Rouzeau, pour laquelle il a reçu le prix d’histoire militaire du CEHD (Centres d’études d’histoire de la Défense) en 2009.
Il est professeur en classes préparatoires au Prytanée militaire de la Flèche.
Il est l'auteur de nombreux travaux sur la période napoléonienne, portant notamment sur le royaume de Naples et la guerre de Calabre de 1806-1807.
Le choléra révèle ainsi le fonctionnement et la nature de la société de la France du premier XIXe siècle, mettant au jour les tensions qui la parcourent, les clivages qui la partagent, ses faiblesses et sa résilience.