Nicole Dennis-Benn

Il pointe du doigt le soleil qui se lève, semblable à un jaune d'oeuf tout frais.

-- Vous êtes comédien?
-- En quelque sorte. Dans la vie, on fait que jouer la comédie, pas vrai?

Je crois pas qu'on puisse parler de destin quand on a encore le contrôle de sa vie.

N'oublie jamais que ta vie compte.

Manhattan apparaît plus nettement autour d'elle, avec ses immenses gratte-ciel aux sinistres façades géométriques; ses larges chaussées sur lesquelles les taxis filent vers une ligne d'arrivée invisible; ses échafaudages et ses grues semblables à des ailes de chauves-souris tendues vers un morceau de ciel bleu; ses odeurs d'égouts et d'urine chaude répandues par la vapeur jaillissant du sous-sol, pareille au souffle d'un dragon; sa cacophonie de langues étrangères, digne de la tour de Babel, exaspérante quand elle s'unit au hurlement des klaxons, au crissement des pneus, au son aigu des sirènes.

A sept heures, la chaleur a déjà presque atteint son pic et l'air est empli de l'odeur des mangues Julie et des vers de terre écrasés -- victimes de l'averse de la veille au soir.

Patsy enfile toujours ses vêtements dans le noir, car elle évite de se regarder dans les miroirs, généralement mécontente de ce qu'elle y aperçoit : un visage rond et plat ordinaire, un nez large, des lèvres pleines et boudeuses qui lui donnent l'air d'un enfant déçu d'avoir perdu son jouet préféré, malgré les fossettes qui creusent en permanence ses joues.

Quand elle vit Margot sourire ce jour-là, elle éprouva l'envie d'étouffer ce qu'elle voyait dans les yeux de sa fille : une étincelle qui brillait comme ce soleil infernal que Delores rêvait d'arracher au ciel.

_ Mais qu'est ce que j'ai fait de mal ?
[...]
Rien, petite. C'est pas toi qui a fait du tort.
_ Alors pourquoi maman m'a abandonné ? Pourquoi tu m'envoies habiter ailleurs?
La grand mère rejoint sa petite fille, l'air toujours peiné. "Tu vois, le sel de ces larmes vaut pas grand chose à côté des sous que ta mère va gagner en Amérique, dit-elle d'une voix où monte la colère. Tu dois comprendre que désormais, elle fait seulement ce qu'il y a de mieux pou toi. Je sais bien que les sous, c'est la cause de tous les maux. Mais parfois, y rendent les choses plus faciles.
p 105

C'est donc à ça que se résume la vie : à une série de choix. Mais quand Patsy a-t-elle eu le droit de choisir ? Jamais. On ne lui a pas demandé son avis la première fois qu'on lui a écarté les jambes ; on ne l'a pas autorisée à se débarrasser du poids qu'elle a ensuite dû porter pendant neuf mois ; elle n'a jamais eu le droit de regarder une femme, ni de se laisser porter par ses sentiments, sans que cette histoire se termine dans un bain de sang rouge vif et que des éclats de verre restent à jamais fichés dans son cœur. Et aujourd'hui ? Aujourd'hui, elle ne restera en vie que si elle accepte de renoncer définitivement à choisir.

Ainsi va la vie -- certaines personnes reçoivent toute la lumière des projecteurs, tandis que les autres sont condamnées à rester dans l'ombre.

Quel soulagement ce doit être de pouvoir regarder son chagrin en face et de ne plus avoir à faire semblant de tenir le coup.
p 295

Il y a une différence entre vouloir mourir et refuser de vivre.
p 265

Il n'y a pas la moindre cachette dans un quartier pareil. Et ils sont prêts à excuser la conduite des criminels, des ivrognes et des hommes qui copulent avec des chèvres, des vaches, des chiens ou des enfants, les gens se méfient, presque avec terreur, d'une femme sans famille ni religion. Jésus est la seule excuse valable pour qu'une jeune femme refuse de laisser un pénis l'approcher.
p 34

Patsy, qui n'a pas rêvé depuis des années, a brusquement le sentiment que l'Amérique est un cercueil. Sa fenêtre donne sur un terrain vague couvert d'ordures et de mauvaises herbes entouré d'immeubles en grès rouge. Sa chambre sordide appartient à une pension de famille peuplée d'immigrés serrés comme des sardines. L'appartement est situé au-dessus d'un marché aux poissons dont l'odeur puissante colle aux murs et attire de grosses mouches noires qu'elle tue à coups d'insecticide.
p 321

Ce départ ne lui semble plus aussi grave maintenant. Patsy regarde Tru prendre la main de manman G, et cette scène lui paraît aussi naturelle que si elles avaient toujours vécu ainsi ensemble, juste toutes les deux. Les rayons du soleil nimbent leurs silhouettes d'un halo orange bleuâtre. Patsy cligne des yeux. Elle a du mal à voir le visage de Tru à travers le fin rideau doré. Elle se dit qu'une bonne mère aurait pris une photo de sa petite fille bientôt âgée de six ans, dont la moue rappelle celle de son père et dont les yeux semblent chargés de nuages sombres qui menacent d'éclipser le soleil. Une bonne mère aurait pris le temps d'inspirer jusqu'à la dernière minute l'odeur de ses cheveux, les parfums mêlés de l'huile capillaire Blue Magic et du talc. Mais elle est en retard pour l'embarquement. À mesure que Patsy s'éloigne, Tru disparaît. Au bout d'un moment, la fillette s'évapore totalement dans la lumière du soleil.

Elle préfère écouter Peter Tosh, puisque d'après Tonton Curtis, c'est lui qui a écrit la majeure partie des chansons de Bob [Marley]. Patsy trouve injuste que Peter soit le moins connu des deux. Ainsi va la vie - certaines personnes reçoivent toute la lumière des projecteurs, tandis que les autres sont condamnés à rester dans l'ombre.
p 220

La fillette sent le regard de son père sur elle, chaud comme le soleil sorti des nuages, qui se couche en déroulant de jolis rubans fushia et violet dans le ciel. Pour la première fois de sa vie, elle se sent observée, considérée avec intérêt.
p 300

Patsy a passé toute son enfance auprès de sa mère, à l'église ou aux coins des rues à distribuer des prospectus intitulés Jésus sauve! et à prier pour les "pécheurs" qui les refusaient sous prétexte qu'ils étaient en retard au travail ou à l'école.

Tu peux continuer à te blanchir la peau, ça ne changera rien, dit Margot à Thandy dont les bras se couvrent de chair de poule. Crois moi, ca ne changera pas ta place dans la société, ni le regard que les autres posent sur toi.
p 279