Olivier Chaline

Mais, à cette forme traditionnelle (le droit de grâce) s'ajoute une autre qui relève de la justice retenue : les ordres du roi permettant d'enfermer un fils, une épouse dont l'inconduite mine l'honneur d'une famille. C'est avec le renforcement des intendants que se développent les demandes d'interventions rapides destinées à éviter un scandale public, la ruine d'un patrimoine, une condamnation judiciaire que des désordres répétés ne devraient pas manquer de provoquer. Le roi est tenu pour le garant du bon ordre des familles. Ce qui semble un siècle plus tard le comble de l'arbitraire* n'est en fait que la réponse du pouvoir royal aux sollicitations de la société.

* les lettres de cachet

p. 500