Pascal Vernus

Une tête de femme dans le style de la XVIII° dynastie, dégagée au cours d'une fouille dans un puits proche de la tombe de Mena, fut enregistrée dans les collections du musée du Caire. Elle suscita tant d'envolées dithyrambiques, tant d'enthousiastes épanchements de sensibilité esthétique, tant de péremptoires proclamations de son extraordinaire valeur artistique qu'André Malraux la hissa dans son "Musée imaginaire de la sculpture mondiale" Comme quoi on peut être un grand écrivain, une étoile de la culture, avoir une réelle expérience de l'archéologie (clandestine!) et manquer de discernement. Car la tête était un faux, placé par les ouvriers qui travaillaient à la fouille. Leur motivation : redonner le moral à un archéologue qui, déçu par ses maigres résultats, envisageait de fermer le chantier et, par là, de tarir leurs revenus. Par ailleurs, il est même arrivé que des truffages aient été effectués dans le seul but de placer un collègue archéologue dans l'embarras ou le ridicule, selon qu'il éventerait la supercherie ou s'y laisserait prendre.

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