Patrice Duhamel

Quel symbole, quelle revanche et quel épilogue! Le général De Gaulle remettant la croix de la Libération à Sir Winston Churchill, c'est le point d'orgue d'une relation héroïque et tumultueuse entre deux grands hommes, l'âme de la France et l'âme du Royaume-Uni, l'irréductible général français et l'indomptable Premier ministre britannique. Entre eux, les relations n'ont pas toujours été faciles, tant s'en faut. Deux personnalités écrasantes, deux caractères altiers, fiers et dominateurs. Deux tempéraments d'airain, décidés à ce que tout plie devant eux. la Grande-Bretagne a été l'hôte de la France Libre, son premier refuge. Les deux personnages ont été des alliés farouches, chacun étant bien décidé à ne pas plier devant l'autre. Entre eux, il y a eu de l'admiration réciproque, des orages et un côte à côte grinçant. Ce 6 novembre 1958, le Général vient de retrouver le pouvoir après douze ans de traversée du désert, il est encore le dernier président du Conseil de l'agonisante IVe République avant de devenir le premier président de la Ve République. C'est l'heure de la revanche. Sir Winston Churchill, lui, a quitté la tête de son ultime gouvernement depuis trois ans. Il a alors 84 ans, sa santé vacille et il s'est retiré de affaires publiques après une glorieuse, une inégalable trajectoire. En choisissant de le faire compagnon de la Libération, l'ordre qu'il a créé au pire moment de l'Histoire de France, le général De Gaulle lui rend honneur et le situe pour toujours à ses côtés. Il consacre en somme la place que l'Histoire leur fait à tous deux, bien au-delà des tensions et des éclats de jadis.

Alain Duhamel