Professeur Emérite du Muséum National d'Histoire Naturelle.
Directeur du Laboratoire d'Ecologie Générale de 1988 à 1998, il a été le premier directeur de la Grande Galerie de l'Evolution du Muséum ( 1994-2002).
Il a dirigé le Laboratoire d'Entomologie (2000-2002) et a été chargé de la direction du Département du Musée de l'Homme (2002-2003).
Il a ensuite rejoint le Département Hommes-Natures-Sociétés du Muséum, pour mener des recherches sur l'histoire et la philosophie de l'écologie, de la conservation de la nature et de la gestion de la biodiversité.
Aujourd'hui, il a repris ses recherches sur la systématique, la biogéographie et l'évolution de papillons sud-américains, en particulier grâce à des missions de terrain au Pérou, où il se rend chaque année depuis 2005.
1991 "L'évolution"
1993 "La nature en Europe. Paysages, faune et flore" sous la direction de Patrick Blandin, écrit avec d'autres auteurs
1999 "Trésors de nature"
2010 "Biodiversité : L'avenir du vivant"