Jésuite, Patrick Verspieren a été aumônier puis directeur du Centre Laennec et de la revue Laennec de 1967 à 1982. Rédacteur à la revue Études depuis 1983.
Il se spécialement intéressé, dès 1974, aux questions éthiques posées en fin de vie et à la révolution apportée par les soins palliatifs inaugurés au St Christopher’s Hospice.
Enseignant d’éthique biomédicale depuis 1980, il a été responsable du Département d’éthique biomédicale d’octobre 1985 au 1er septembre 2011 du Centre Sèvres.
Maître-assistant émérite en philosophie morale, membre du Groupe de Réflexion sur l’Éthique Biomédicale à Bicêtre de 1982 à 1988, du Comité Consultatif National d’Éthique de 1988 à 1990, du Comité d’éthique de l’Établissement français des Greffes de 1997 à 2002, du Conseil National du Sida de1999 à 2007, du Groupe de réflexion bioéthique du Secrétariat de la COMECE (Commission des épiscopats de la Communauté Européenne) depuis 1998.
« Accompagner quelqu'un, ce n'est pas le précéder, lui indiquer la route, lui imposer un itinéraire, ni même connaître la direction qu'il va prendre ; mais c'est marcher à ses côtés en le laissant libre de choisir son chemin et le rythme de ses pas".