Paul Ekman

Lorsqu'un enfant ment pour éviter d'être puni, ce que nous en pensons, nous, les parents, dépend de ce que l'enfant a fait, du méfait que son mensonge cache et, bien sûr, de l'âge de l'enfant. Plusieurs choses sont à prendre en considération :
1. L'enfant est-il responsable de ce qu'il a fait? A-t-il choisi délibérément de faire une chose qu'il savait que ses parents considèrent comme étant condamnable?
2. Quel tort a-t-on commis? Quelqu'un a-t-il été blessé? Des objets ont-ils été abimés? Un principe important a-t-il été enfreint?
3. Le mensonge a-t-il aggravé les choses? Le préjudice aurait-il été moins grand si l'enfant n'avait pas menti?