Paul Valéry

Un homme s’interrogeant s’il était libre, il se perdit dans ses pensées. Le ridicule de son embarras lui était imperceptible. Au bout de quelques siècles intérieurs de distinctions et d’expériences imaginaires qu’il dépensa à changer d’avis et à se placer alternativement dans des situations fictives les plus critiques et dans les plus insignifiantes, il dut s’avouer qu’il n’arrivait point.
Il ne parvenait pas à comparer des états tout différents, et à reconnaître ce qui se conserve de l’un à l’autre. Si l’on met à la crainte dans un moment, ou quelque douleur très puissante, ou quelque désir souverain ?...
– Ah ! dit-il, nous pouvons faire tout ce que nous voulons, toutes les fois que nous ne voulons rien.