"Jean-Louis est, comme on ne le sait pas toujours, un mulâtre, né à Saint-Domingue et élevé depuis sa plus tendre enfance par M. d'Erapé, qui vit en lui un enfant précoce destiné à une brillante carrière. Sa couleur n'étant pas un handicap dans les armées de Napoléon, il était célèbre en 1813, après avoir été vainqueur dans de nombreux duels, et servait comme premier maître d'armes au 31ème Régiment, cantonné alors à Madrid."