Pauline Schmitt-Pantel

Les femmes exercent toutefois leur arété* dans des limites bien tracées. Quand le moment de crise qui a failli voir la disparition de la cité prend fin, elles reviennent à la maison et retrouvent un mode de vie approprié à leur sexe : mariage, procréation, économie domestique. La belle Arétaphile de Cyrène, qui vivait au temps de Mithridate, après avoir débarrassé coup sur coup la cité de deux tyrans, rentre au gynécée et passe le restant de ses jours à des travaux d’aiguille.
* valeur

Le retour de Dionysos chez lui, à Thèbes, s’est heurté à l’incompréhension et a suscité le drame aussi longtemps que la cité est demeurée incapable d’établir le lien entre les gens du pays et l’étranger, entre les sédentaires et les voyageurs, entre sa volonté d’être toujours la même, de demeurer identique à soi, de se refuser à changer, et d’autre part, l’étranger, le différent, l’autre.
Citation de Jean-Pierre Vernand dans l’Univers, les dieux, les hommes, in Œuvres.

L’origine des hommes ?

Une dispute éclate entre Zeus et le porte parole des hommes, le héros Prométhée, à propos du partage d’un boeuf. Il dissimule les meilleurs morceaux, Zeus vient ensuite choisir la graisse et les os. Pour se venger Zeus décide de faire fabriquer la première femme, Pandora, qu’il enverra chez les hommes pour leur plus grand malheur. Zeus l’offre pour épouse a Épiméthée, le frère de Prométhée.
Pandora apportait avec elle une jarre close renfermant les maux de la condition humaine : notamment la vieillesse, la tromperie, la maladie et la condition mortelle.
Pandora cède à la curiosité et ouvre la jarre, libérant ainsi tous les fléaux qui assaillent l’humanité.

En simplifiant beaucoup, on peut dire qu’aux origines se trouvent 3 grandes puissances divines : Chaos ( la béance) Gaïa ( la terre ) et Éros ( la puissance du renouvellement).
Chaque puissance donne naissance à d’autres divinités. Dans un second temps, Gaïa s’unit à Ouranos ( le ciel étoilé ) et ils enfantent les Titans, les Cyclopes et les Cent bras.
La troisième génération est celle des enfants de deux Titans, Kronos et Rhéa : ce sont les Olympiens

Les hommes ne leur attribuent pas les mêmes pouvoirs à tous. Chaque cité honore particulièrement une divinité suivant les lieux où elle est honorée.
Plusieurs divinités peuvent être présentes dans une même circonstance ( ex: le mariage)
Chacune tient une place qui lui est propre, mais son rôle ne peut se comprendre qu’en fonction de celui des autres.

Un héros est un homme mortel qui a accompli des exploits pour la communauté, et qui, grâce à son action, est honoré après sa mort.

Héraclès ( Romain = Hercule ) est un héros au sens grec ; après avoir accompli ses fameux douze travaux.
Achille, Hector, Ulysse sont les valeureux guerriers de la guerre se Troie.

L’ensemble des mythes qu’a créé une société ( à ce titre, on peut parler de la mythologie des Grecs ou de celle des Indiens d’Amazonie) et d’autre part, l’étude savante que l’on fait au cours des siècles de ces groupes de mythes.

L’important est de comprendre que ces héros et ces héroïnes permettent aux grecs d’inventer l’histoire de leurs origines, ou de s’approprier un lieu, une partie de territoire. Leur légitimité est celle de la conquête.

Les dieux les plus connus, que l’on appelle souvent les «  Olympiens »
Aphrodite
Apollon
Arès
Artémis
Athéna
Deméter
Dionysos
Hadès
Héra
Hermès
Héplaïstos
Hestia
Poséidon
Zeus

Un mythe, au sens grec du terme, c’est une parole formulée, un récit. Ils ont été racontés, chantés au milieu de groupe dans des occasions particulière, les fêtes religieuses où les banquets.