Pierre Corneille

DOMITIE : Ne vous y trompez pas : s’il me donne le change,
Je ne suis point à vous, je suis à qui me venge,
Et trouverai peut-être à Rome assez d’appui
Pour me venger de vous aussi bien que de lui.
DOMITIAN : Et c’est du nom romain la gloire qui vous touche,
Madame ? Et vous l’avez au cœur comme en la bouche ?
Ah ! Que le nom de Rome est un nom précieux,
Alors qu’en la servant on se sert encor mieux,
Qu’avec nos intérêts ce grand devoir conspire,
Et que pour récompense on se promet l’empire !
Parlons à cœur ouvert, madame, et dites-moi
Quel fruit je dois attendre enfin d’un tel emploi.
DOMITIE : Voulez-vous pour servir être sûr du salaire,
Seigneur ? Et n’avez-vous qu’un amour mercenaire ?
DOMITIAN : Je n’en connais point d’autre, et ne conçois pas bien
Qu’un amant puisse plaire en ne prétendant rien.
DOMITIE : Que ces prétentions sentent les âmes basses !
DOMITIAN : Les dieux à qui les sert font espérer des grâces.
DOMITIE : Les exemples des dieux s’appliquent mal sur nous.

Acte IV, Scène 3.