Rabee Jaber

Je juge le mariage avec des étrangères inopportun, d’abord à cause de la différence entre les coutumes, ensuite parce qu’il est difficile à un Syrien de vivre sous la coupe de sa femme,et enfin parce que « l’ivraie du pays vaut toujours mieux que le froment étranger

Dans la Ve Avenue, à Manhattan, tandis qu'elle se rap- pelait cette femme, sous les oliviers, qui regardait en l'air comme si les pierres s'abattaient du ciel, Marta se sentit libre. Elle était seule, c'est vrai, et elle aurait préféré ne pas l'être. Pourtant, elle ressentit de la force en elle. Cela ressemblait à quelque chose qu'elle avait déjà connu, mais qu'elle avait laissé filer, ou qu'elle avait perdu sans s'en apercevoir. Elle ne tenta pas de se rappeler quand et où elle avait connu cette liberté, cette confiance en soi. Elle craignait les contrées obscures de sa mémoire et faisait tout son possible pour éviter les pièges.

Il y a ici des gens de Zahlé et de nos montagnes, on les reconnaît tout de suite à leur physionomie, à leurs yeux et à leur démarche. Parmi les habitants de ce pays, on ne trouve personne qui nous ressemble,hormis les Juifs et les Italiens. Les Juifs sont nos cousins, les Italiens, eux, ne pensent qu’à manger des pâtes, et quand nous nous battons avec eux au couteau et qu’ils l’emportent,c’est sur un coup de chance ou parce que nous nous sommes lancés dans la bagarre après avoir englouti une marmite de makhlouta et ses pois chiches, ses os à moelle et ses fèves, ce qui a le don de vous faire perdre tous vos moyens.

Les Syriens sont commerçants par nature, intelligents et travailleurs. Les ouvrages qui naissent des mains de leurs femmes ont acquis une grande renommée à travers toute l’Amérique. La femme dépend de l’homme, mari, père ou frère, pourtant, il n’est pas rare de voir des femmes porter le panier et sillonner les rues, deux par deux, pour vendre peignes, épingles, fils et ciseaux. Elles rencontrent plus de succès que les hommes dans cet exercice, les ménagères américaines préférant avoir affaire à des femmes

Un homme de vingt-sept ou vingt-huit ans. Les yeux clairs mme beaucoup de Druzes du Mont-Liban. Il se voyaittellement courageux. Pourtant l’Amérique l’avait foudroyé.Cette succession de scènes déroutantes l’avait rempli d’un sentiment d’impuissance. Devant l’acier noir du pont de Brooklyn, suspendu, sans piliers, il s’était senti plus petit qu’une graine de lentille. Lorsqu’il avait traversé la rue, le grondement du métro sous ses pieds lui avait fait croire à
un tremblement de terre

En Amérique, pas besoin d’avoir trois noms. À partir de maintenant, vous vous appelez Martha Haddad tout court.

La première fois qu’elle entendit des hommes du quartier syrien proférer ces obscénités, elle n’encrut pas ses oreilles !Mais ce qu’elle allait entendre, ce soir-là, dépassait toutce qu’elle avait eu à subir jusque-là. Des paroles comme des couteaux, capables de tuer.

L’Amérique nous a donné beaucoup, il est de notre devoir de lui donner quelque chose en retour, il n’est pas juste moralement de continuer à toujours prendre, prendre, comme si nous trayions une vache…

Les gens sont morts par milliers. Même ceux qui possédaient de l’or et de l’argent sont morts. L’or est devenu inutile. Les gens ont mangé l’immangeable, et malgré cela ils sont morts de faim...

La vie passe vite et l’aptitude à la comprendre s’acquiert lentement. Mais tout d’abord,avant de méditer là-dessus, il convient de raconter certaines des choses qui se sont passées.