Raymonde Maillet

Biographie :

Raymonde Maillet a fait toute sa vie le métier de matelot sur les fleuves, comme ses aïeules, et ses filles. Par tous les temps, même malade ou enceinte.

Le mari est à la barre. Elle doit courir, au péril de sa vie, sur les étroits plats-bords, parfois recouverts par les vagues ou verglacés, afin d’aller porter les câbles à terre, en arrivant aux écluses, ou de lever les lourdes écoutilles, ce qui requiert une force masculine.

Un seul maître, le bateau, affrontant le vent, les marées des estuaires, les naufrages et aussi la guerre. Mais aussi un monde libre, heureux, nourri d’aventures incroyables et hanté de personnages pittoresques.

Raymonde Maillet a retracé pour Colette Piat, au fil de ce témoignage chaleureux et émouvant, "Le matelot des fleuves" (1995), tous les aspects d’un métier menacé aujourd’hui de disparition.