Renzo de Felice

Biographie :

Mort prématurément il y a quelques années, Renzo De Felice (1929-1996) "a été, et restera probablement à l'avenir, l'un des historiens les plus controversés de la seconde moitié du XXè siècle, mais aussi un des plus actifs et des plus productifs", et de toute façon "l'un des plus importants rénovateurs du débat international sur le phénomène fasciste", comme écrit Emilio Gentile dans sa préface, qui retrace la formation et l'itinéraire intellectuels de l'historien.
Renzo De Felice étudie l'histoire à l'université de Rome, où il est l'élève de Federico Chabod et Delio Cantimori ; De Felice adhère au Parti communiste italien au début des années 1950, puis signe en 1956 le manifeste des 101 qui exprime la distance que prennent une grande partie des membres du parti vis-à-vis de l'Union soviétique après la répression violente de l'insurrection de Budapest ; comme beaucoup des signataires, il finit par quitter le Parti communiste.
En 1972, il part à Rome enseigner à l'université La Sapienza, où il enseigne d'abord l'histoire des partis politiques, puis la science politique, avant d'obtenir en 1986 la chaire d'histoire contemporaine.
Auteur d'une monumentale biographie de Mussolini en huit volumes ainsi que de nombreuses études sur l'antisémitisme, le syndicalisme révolutionnaire, le futurisme, la République de Salo, etc., De Felice fonde en 1970 la revue Storia contemporanea, qui devient l'organe d'une véritable école historiographique.