Septembre 1925, Joseph Ravanat dit "le rouge" et Pierre Servettaz redescendent du Mont-Blanc par la dangereuse route des grands rochers. Ils creusent de trois coups de piolet des marches afin d'assurer le pas des touristes sur le chemin glacé quand un terrible orage éclate. Eux s'abritent rapidement alors qu'aux Drus une autre cordée n'aura pas cette chance, le père de Pierre meurt foudroyé. Ce drame aura de lourdes conséquences...
"Premier de Cordée" est l'histoire passionnante des pionniers de la montagne que sont les guides de Chamonix. J'ai adoré découvrir le quotidien de ces hommes et le fonctionnement de la compagnie des guides. Du contenu de la soupe au journal avec lequel on fourre les chaussures de montagne pour en aspirer l'humidité, Frisson-Roche décrit tout et c'est passionnant.
Les récits d'ascension sont grisants, les prises, les cornières, la corde, le bruit des piolets, on s'y croit vraiment. La montagne aussi, magnifiquement décrite, avec ses couleurs, ses nuages et ses vents annonciateurs du mauvais temps.
Néanmoins, la passion, le courage et la solidarité de ces hommes m'a bien plus émue que l'histoire d'amour de Pierre, j'ai trouvé que la partie romancée avait moins d'intérêt.
Paru en feuilleton dans la Dépêche Algérienne, Frison-Roche raconte en quelque sorte sa propre histoire et celle de ses amis chamoniards, il fait partie de ces pionniers. D'ailleurs, le vrai "rouge", Joseph Ravanel (et non Ravanat dans le roman) le choisira comme porteur.
Prochaine étape : la grande crevasse.
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