Sandrine Berthelot

L'édification de ces enceintes (remparts urbains) a pendant longtemps été interprétée uniquement sur la base de considérations militaires liées à la volonté de défendre les villes face aux incursions barbares et aux raids saxons sur les côtes de la Manche. S'il ne s'agit pas d'exclure complètement ces raisons défensives qui semblent s'inscrire dans le cadre de la réorganisation administrative de l'empereur Dioclétien, la construction d'un rempart apparaît également comme le signe de la valeur de la ville, le marqueur de son statut. À une époque où les empereurs sont issus des rangs de l'armée et où l'on assiste à un nouveau schéma de défense de l'Empire, cette vague de constructions pourrait traduire un changement de paradigme dans la représentation du pouvoir [...]. L'enceinte, au-delà de son rôle défensif, deviendrait la caractéristique essentielle de la ville.

- La ville de l'Antiquité tardive au Haut Moyen Âge -