Sophie Berjot

La théorie de l’évolution (Darwin, 1859) est un tremplin pour la discipline [de la psychologie sociale]. Les variations biologiques qui s’observent entre les individus au sein d’une même espèce sont le résultat de mutations génétiques aléatoires et héréditaires qui peuvent favoriser l’adpatation des individus à leur environnement (processus d’évolution) ou les gêner (processus d’involution). Le premier processus augmente les chances de survie des individus dont la descendance peut prospérer, le second devrait à l’inverse éteindre une lignée.
Galton applique cette théorie au niveau psychologique : comment expliquer que l’homme ait survécu, alors qu’il est inférieur aux autres espèces sur bien des aspects ? La raison en est, selon lui, que l’intelligence est la mutation ultime. Elle a permis non pas de s’adapter à l’environnement mais d’adapter celui-ci aux besoins de l’espèce. Les plus intelligents sont donc ceux qui ont le plus adapté leur environnement.