This anthology turned out to be a mixed bag of tales featuring different versions of vampires, though some were better than the others. Featuring the only vampire short story by Anne Rice, the undisputed queen of vampire literature, and an autobiographical introduction by Ingrid Pitt, star of the films The Vampire Lovers and Countess Dracula, this Mammoth collection brings together thirty-four uncanny and erotic tales by women who have redefined the genre of vampire fiction. The quest continuesfor blood to drink, for souls to steal, for life among the undead.
Contents:
Introduction: My Life Among The Undead by Ingrid Pitt
The Master Of Rampling Gate by Anne Rice
Homewrecker by Poppy Z. Brite
When Gretchen Was Human by Mary A. Turzillo
The Vengeaful Spirit of Lake Nepeakea by Tanya Huff
La Diente by Nancy Kilpatrick
Miss Massingberd and the Vampire by Tina Rath
The Raven Bound by Freda Warrington
Vampire King of the Goth Chicks by Nancy A. Collins
Just His Type by Storm Constantine
Prince Of Flowers by Elizabeth Hand
Service Rendered by Louise Cooper
Aftermath by Janet Berliner
One Among Millions by Yvonne Navarro
Luella Miller by Mary E. Wilkins-Freeman
Sangre by Lisa Tuttle
A Question of Patronage by Chelsea Quinn Yarbro
Hisako San by Ingrid Pitt
Butternut and Blood by Kathryn Ptacek
Sleeping Cities by Wendy Webb
The Haunted House by E. Nesbit
Turkish Delight by Roberta Lannes
Venus Rising on Water by Tanith Lee
Year Zero by Gemma Files
Good Lady Ducayne by Mary Elizabeth Braddon
Lunch At Charon's by Melanie Tem
Forever, Amen by Elizabeth Massie
Night Laughter by Ellen Kushner
Bootleg by Christa Faust
Outfangthief by Gala Blau
My Brother's Keeper by Pat Cadigan
So Runs The World Away by Caitlin R. Kiernan
A North Light by Gwyneth Jones
Jack by Connie Willis
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Enterrer l'ombre : " invoque un émerveillement venu d'un autre monde, beauté et poésie, élégance aristocratique... complexe et évocateur. " (Starbust)
" ... un véritable chef-d’œuvre de la Fantasy dans lequel Storm Constantine revisite le mythe vampirique de la façon la plus surprenante et la plus belle qui soit. " (Elegy)
Ces quelques mots en 4e de couverture ont piqué ma curiosité. Comment peut-on encore surprendre avec le mythe vampirique ? Et bien Storm Constantine y arrive très bien avec Enterrer l'ombre. La lecture de ce roman nous plonge dans un univers d'une originalité passionnante, avec des personnages à contre-courant de ce que nous avons déjà pu lire, et une histoire qui (selon moi) ne ressemble à rien de ce qui existe dans la littérature du genre... Une histoire que je ne classerais pas dans la catégorie vampire, car ce n'est pas lui faire honneur.
Commençons par les Eloims, une race très ancienne jouissant de la vie éternelle, dont les mœurs ressemblent beaucoup à ceux de la haute aristocratie : raffinement, élégance, et bien sûr une étiquette très pointilleuse et une hiérarchie très marquée. Ce sont en général des Artisans, des artistes peintres, chanteurs, acteurs, qui vivent leur art avec passion et se nourrissent de l'ichor des humains (inconscients de la présence de tels êtres parmi eux). Afin d'assurer leur subsistance et leurs secrets, les Eloims font appel à des Mécènes, des humains très riches et puissants qui leur fournissent protection, discrétion et nourriture en échange de leur Art. Enfin il y a les terrâmiens, des humains "initiés" qui sont formés dès le plus jeune âge à pénétrer la terrâme des personnes malades afin de les soigner.
Dans Enterrer l'ombre, nous suivons un récit à deux voix, celles de Rayo, une jeune terrâmienne, et de Gimel, une Eloim. Car une étrange maladie pousse depuis quelques temps les Eloims à se suicider, et Gimel, accompagnée de son frère jumeau Beth, pense que seule une puissante terrâmienne peut pénétrer leurs esprits et comprendre la raison de ce mal. C'est ainsi que Gimel va créer un lien avec la jeune Rayo, à peine intitiée, et l'accompagner discrètement tout au long de sa formation afin de la préparer à affronter la terrâme particulière des Eloims.
Cette histoire est vraiment étrange, et c'est ce qui lui donne tout son charme. Dans Enterrer l'ombre, tout est beau, que ce soit la violence, l'amour, la mort... Les deux narratrices nous racontent avec beaucoup de calme les événements, les paysages, les personnages, leur recherche de la vérité. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'action ou de poussée d'adrénaline dans ce roman, mais juste qu'on prend le temps de le lire, et qu'on prend du plaisir à y passer du temps, malgré quelques longueurs qui passent presque inaperçu. Une très belle découverte pour moi, je vais d'ailleurs m'empresser de lire le 2e (et dernier) tome !
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Exhumer l'ombre est la suite d'Enterrer l'ombre, que j'ai découvert il y a peu à la médiathèque, et que j'ai beaucoup apprécié. Nos personnages continuent ici leur quête de la vérité, dans une parfaite continuité avec le premier tome (ce qui est normal puisque dans la version originale il n'y a qu'un seul livre). J'ai donc retrouvé avec un grand plaisir Gimel et Rayojini dans ce monde sombre et beau créé par Storm Constantine.
Mais je dois avouer que je ne m'attendais pas du tout à cette histoire, qui va de surprise en surprise. Tout ce qui a été mis en place dans Enterrer l'ombre aurait dû avoir une suite logique qui n'a pas du tout eu lieu, tellement les rebondissements et retournements de situation se suivent. On finit, tout comme nos personnages, par être confus, par ne plus savoir qui est qui, quel est le bien et le mal, où est la vérité dans ce flot incessant d'informations contraires... Et on attend avec impatience de tourner la page pour découvrir le fin mot de cette histoire étrange, originale et magnifique. Une lecture qui m'a beaucoup touchée et une écriture sublime...
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Tout d'abord, le design est tout bonnement magnifique, avec des pages de toute beauté. L'histoire est tout aussi originale, des vampires apportent leur art contre le sang de ceux qui le demandent; leur mécène. Une façon superbe de revoir le mythe avec les Eloims, sensuelle et dangereusement fascinants. Ce qui frappe aussi c'est que les vampires dans ce monde féerique ne sont pas plus étranges que d'autres créatures aussi leurs moeurs et éthique ne m'ont nullement fait ciller. La magie, la divination, le voyage initiatique, cet étrange vague de suicide chez les vampires jusqu'à la quête d'un guérisseur d'âme, entre fantasy et drame, sous la plume de l'écrivain se crée un monde riche et varié qui émerveille à foison. Je tiens à dire que ceci ne fait aucunement partie de la littérature bit lit "Le genre repose sur la vie mouvementée d'une héroïne évoluant dans un univers contemporain peuplé de personnages surnaturels" ce qui n'est nullement le cas ici...
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Ce second volet clôt en un tourbillon de révélations et de troubles l'histoire. Un ouvrage magnifique de grande qualité et d'une grâce rare, c'est bien simple j'avais vendue mes Anne Rice pour posséder les deux livres, une sacrée découverte.
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