Susan Johnson

— S’il vous plaît, laissez-moi passer, croassa-t-elle.
— Dans une seconde, dit-il avec un bref sourire en ayant le sentiment que cette jeune femme difficile avait peut-être finalement saisi le message. Dites-moi ce qu’il faudra pour que vous acceptiez. Donnez-moi votre prix, si c’est là le problème. Max dit que vous êtes exceptionnellement douée même pour une jeune louve et j’ai besoin de vous à Amsterdam. C’est important.
— Pour vous.
— Oui. C’est justement ça. Vous ne pouvez pas dire que vous ne voulez pas travailler pour les Entreprises Knight. Tout le monde le veut.
— Pas tout le monde.
Petit réflexe d’étonnement encore. Il n’était vraiment pas habitué à la dissension.
— Écoutez, je suis désolé si j’ai dit quelque chose qui vous a offensée.

À propos de pragmatisme et de la triste douleur du regret. À propos de l'amour et du désir, à propos de l'ombre d'une peur qui était si forte que les oreilles lui bourdonnaient. À propos de la panique croissante qu'elle éprouvait à l'idée de le perdre.

Elle avait besoin de partir, et ça ne relevait pas seulement d’un mauvais karma. Les hommes ne l’ébranlaient pas à ce point. Ou, en tout cas, ça ne s’était jamais produit.

Dominic Knight se trouvait devant elle dans toute sa beauté sombre et sensuelle, tout près, son regard vif l’évaluant de la tête aux pieds d’une manière nonchalante qu’elle aurait dû s’en trouver offusquée plutôt que d’éprouver un profond sentiment de plaisir. Elle faillit retenir son souffle, mais se rattrapa à temps parce qu’il aurait été extrêmement embarrassant et inutile de saliver devant Dominic Knight. Il se tapait des mannequins, de jeunes aristocrates et des prostituées de luxe. En faisant ses recherches sur sa vie personnelle, elle avait eu l’impression de lire Entertainment Weekly.

- Mais bizarre de belle façon. J'aime que tu sois plus fort que moi,plus gros, plus grand, tout en muscles et avec ce charme magique.
Il l'entoura de ses bras.

Une tâche plutôt difficile avec Mlle Hart. Elle n’était ni docile ni obligeante.

Une pensée qui ne le laissait pas indifférent.

Mais il était d’abord un homme d’affaires. Il y aurait suffisamment de temps pour d’autres choses quand Mlle Hart aurait fait son travail. Depuis qu’il avait perdu Julia, les femmes lui étaient indifférentes pour quoi que ce soit d’autre que le sexe et cela, il pouvait en trouver partout.

Elle avait fait sa recherche comme elle le faisait toujours avant une entrevue, alors elle le connaissait. Trente-deux ans, diplômé de Stanford, voyageur aventurier, et milliardaire qui avait réussi plus ou moins par ses propres moyens et avait depuis longtemps cessé de compter les zéros. Excentrique également, mais il y en avait tant dans le monde des entreprises en développement. Peut-être même un peu plus qu’excentrique depuis la mort de sa femme. Mais ces rumeurs se limitaient à d’obscurs blogues dans le cyber­espace, et il était impossible de les confirmer.

Non pas qu’elle se soit souciée des excentricités de l’homme dans le cadre de sa vie privée. Elle était ici parce que son entreprise l’avait recrutée au mit et le fait de travailler pour les Entreprises Knight, la société de capitaux à risque la plus innovatrice du monde, représenterait la réalisation d’un rêve.
Arrivée la veille de la côte est, elle s’attendait à rencontrer l’undes lieutenants de Dominic Knight au siège de l’entreprise à Santa Cruz, mais elle avait reçu, tôt le matin, de nouvelles directives par courrier électronique. Et c’est ainsi qu’elle se trouvait maintenant sur une tranquille rue résidentielle bordée d’arbres à Palo Alto.

Katherine représentait tout ce qui était bon dans sa vie. Pourtant, leur rencontre avait constitué un tel hasard du destin, comme gagner à la loterie, qu’il s’inquiétait que le vieil adage — la seule certitude à propos de la chance, c’est qu’elle changera — puisse être vrai.

Elle se pencha ,prit son visage dans ses mains et l'embrassa parce qu'il était ridiculement beau et qu'elle ne pouvait y résister.

- Le fait que je fasse n'importe quoi comprend celui de me réveiller avec toi, de te voir au petit déjeuner, de savoir que tu es près de moi pendant le jour, de te serrer contre moi le soir.

Puis, il coloration sa vision romantique en teintes pastel parfaites quand il murmura:

- Tu es la seule personne que je veuille toujours voir; le matin,
le soir, et toutes les heures entre les deux.

Tout ce que je sais, c'est que je suis heureux quand je suis avec toi et malheureux comme la pierres quand je ne le suis pas. Ça devrait sûrement vouloir dire quelque chose.

Le désir brut dans sa voix était comme une drogue pour un toxicomane, l'élixir qui pénétrait ses sens et lui donnais l'impression qu'à cet instant le monde était parfait.

la réalité flagrante du charme séducteur de Dominic Knight. Chaque femme dont il s'éloignait restait avec un sourire aux lèvres.

Ça ne m'étonnerait pas qu'il soit en amour avec elle. En tout cas,elle l'est certainement avec lui.
- Non !
- Dieu du ciel, Max. Vous, les hommes, n'en revenez jamais de la terreur que ce mot provoque chez vous.

Mais il semblait amusé - et séduisant comme le péché et tellement sexy debout devant elle que le fait d'aller trop loin ne serait peut-être pas si drôle.
Elle sentit un papillotement dans son ventre seulement en y pensant.

- Désolée,murmura-t-elle en clignant rapidement des cils,mais ce soir, je ne suis sur le marché que pour les services d'un étalon.
Alors que par le passé, il aurait été reconnaissants de recevoir une pareille réplique, il se sentit soudain autrement.
- Peut-être que je peux vous faire changer d'avis, dit-il avec un sourire imprudent. Je peux me montrer très convaincant.

L'air immoral dans ses yeux,le sourire renversant sur sa superbe bouche,ce petit haussement de ses sourcils terriblement sexy.

Au moins, il ne faisait pas semblant d’être déconcerté. Il paraissait savoir pourquoi elle avait des réserves à propos du fait d’accepter cet emploi, ou peut-être qu’il ne s’en souciait tout simplement pas.

— On m’a dit que vous étiez la meilleure, et c’est ce dont j’ai besoin.

— Nos besoins sont incompatibles.

Elle tressaillit en entendant la fureur dans la voix de Dominic Knight. Chaque mot était implacable, chargé de rage, le ton lui rappelant de manière inattendue des souvenirs depuis longtemps réprimés. Bon Dieu, elle n’avait plus pensé à tout cela depuis des années. Son estomac se noua comme il l’avait fait quand elle était enfant et elle sut : ce boulot n’allait pas fonctionner. Les gens qui s’emportaient étaient mauvais pour son karma.