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3.5/5 (sur 307 notes)

Nationalité : États-Unis
Né(e) à : Des Moines, Iowa , le 02/02/1940
Mort(e) à : New York , le 04/07/2008
Biographie :

Thomas Michael Disch est un écrivain de science-fiction, romancier et nouvelliste.

Après avoir suivi un enseignement catholique dont il fera plus tard la critique dans certains de ses ouvrages, il quitte l'Iowa pour Saint Paul, Minnesota en 1953. À la fin de ses études en 1957, il multiplie les petits boulots et déménage à New York à l'âge de 17 ans. Il commence à écrire ses premières nouvelles, dont "Un emploi du temps très chargé" ("The Double-Timer", 1962), publiées dans des magazines.

L'écriture va dès lors devenir son activité principale, et il se fait connaître par deux grands romans à résonance politique, notamment "Génocides" ("The Genocides", 1965), son premier roman, et "Camp de concentration" ("Camp Concentration", 1968). Son premier recueil "One Hundred and Two H-Bombs" sort en 1967.

Même si la plupart de ses nouvelles développent des thèmes de science-fiction, Thomas M. Disch écrit également des critiques littéraires, des pièces, et des poèmes. Ces derniers se distinguent notamment par leur ironie et leur humour qui deviendront les caractéristiques principales de l'auteur. Il est connu pour être l'un des auteurs de la nouvelle vague de la science-fiction.

Son livre "Brave petit grille-pain" ("The Brave Little Toaster", 1980) a été adapté deux fois en film d'animation: "Petit Grille-pain courageux" ("The Brave Little Toaster", 1987), suivi du "Petit Grille-pain courageux : Objectif Mars" ("The Brave Little Toaster Goes to Mars", 1997).

Thomas M. Disch a créé, en 1983, le prix Philip K. Dick en hommage à cet auteur.

Il a reçu plusieurs prix dont le Prix John-Wood-Campbell Memorial 1980 pour "Sur les ailes du chant" ("On Wings of Songs", 1979), le Prix British Science Fiction de la meilleure nouvelle 1980 et le Prix Locus de la meilleure nouvelle longue 1981 pour le "Brave petit grille-pain" ou encore le Prix Hugo du meilleur article scientifique 1999.

Après la mort de son compagnon, Charles Naylor, en 2005, Disch souffrait de dépression. Le 5 juillet 2008, il se tire une balle dans la tête. Il est trouvé mort dans son appartement new-yorkais le lendemain.

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Durant les nuits comme celle-ci ( je rédige ces notes après l'extinction des feux , à la lueur de la lampe de vingt watts qui brûle en permanence au-dessus du lavabo ) , je me demande si j'ai fait la chose qui convenait en choisissant de venir ici , si je n'ai pas agi comme un imbécile . Est-ce de l'héroïsme ? Ou du masochisme ? Durant ma vie normale , ma conscience n'avait jamais été aussi consciencieuse , pourtant , bon Dieu , cette guerre est une sale guerre !
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Le point faible de la capitale était son approvisionnement en eau : la Tamise était basse et ses eaux trop fétides pour être traitées. Miss Marspan lui écrivait deux pages d’écriture serrée sur les difficultés de la vie avec deux pintes d’eau par jour : « On n'ose même pas la boire, écrivait-elle, mais on l’utilise pour la cuisine. Nous sommes ivres du matin au soir – tous ceux du moins qui ont eu la sagesse et les moyens de remplir leur cave. Je n’avais jamais envisagé de devenir un jour alcoolique mais je trouve cela étonnamment agréable : je débute au petit déjeuner avec un beaujolais, passe au bordeaux dans le courant de l’après-midi et termine avec du cognac dans la soirée. Lucia et moi nous hasardons seulement jusqu’à la rive sud, ces derniers temps- car il n’y a plus de transports en commun ; mais les églises du quartier nous donnent notre content de musique. Les exécutants sont en général aussi saouls que l’assistance, mais cela n’est pas sans intérêt, ni pertinence, au point de vue musical. Un madrigal de Monteverdi devient si poignant, dans les vapeurs de vin, et quant à Mahler… les mots me manquent.
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Alice commençait à trouver cela assommant de rester assise toute seule sur sa malle, sans rien avoir à faire. C'était le premier jour des vacances, bon sang! Et les vacances, c'était fait pour s'amuser!
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Je me rappelle encore le jour où j'ai rejoint le Klan. Je venais de voir Mae Marsh dans Naissance d'une nation, un film sur la guerre de Sécession. Elle était mignonne à croquer, dans ce film, et douce comme un ange; mais à un moment, il y avait un nègre -en uniforme Nordiste, en plus- qui la poursuivait dans la montagne. Quand elle se retrouvait au bord du précipice, coincé par ce moricaud avec la bave aux lèvres, elle avait plus qu'une chose à faire, bien sûr: sauter dans le vide. Alors, moi, je dis: voilà le genre de choses dont le Klan devrait s'occuper.
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Thomas M. Disch
La S-F traditionnelle est écrite par des gens qui mettent la technologie et le phénomène de civilisation industrielle sur un piédestal. Je me sens tout à fait en dehors de ça. Je ne connais rien à la technologie ! Quelqu'un a fait un jour une blague à propos d'un roman de S-F où les rayons laser pouvaient aller sous l'eau. Tout le monde riait. Et moi j'ai dit : "Pourquoi ne pas avoir de rayons laser dans l'eau ?"
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Dans un conflit entre la faim du ventre et les prédilections de l'esprit, le ventre a toutes les chances de l'emporter.
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Thomas M. Disch
Je vous disais tout à l'heure mon incapacité à penser votre pays comme une globalité, comment pourrais-je alors parler du monde et de l'humanité ? C'est l'immensité de l'échelle qui me rend hésitant : je n'ai jamais écrit, par exemple, d'aventures intergalactiques. Ce genre de travail n'a aucune signification pour moi et ces histoires n'excitent en aucun cas mon imagination. Je me suis largement ennuyé avec "Star Wars".
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L'enfer est une bande magnétique en circuit fermé qui n'arrête pas de rejouer le même stupide morceau de musique encore et toujours, encore et toujours, pour jamais, pour jamais.
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- La citation de Shakespeare mise en exergue de la première partie invite à établir une comparaison entre la "prison" et le "monde".
Si le village dans lequel le personnage principal se trouve transporté à partir du chapitre III semble à l'évidence un monde clos mis sous surveillance total (cf. le fourmillement des caméras et l'absence étonnante de serrures) où plane la folie, on s'aperçoit rapidement que les trois chapitres qui se déroulent hors du village (I, II et X) n'en relèvent pas moins du même type de trucage....
(extrait de "La description d'un monde clos", chapitre consacré à Thomas Disch du volume intitulé "Encyclopédie de poche de science-fiction" paru aux éditions "Presses Pocket" en 1986)
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La chaleur et la lassitude de son corps conspirèrent à aiguiller ses pensées sur des chemins moins troubles et , tout en contemplant les sceaux qui s'emplissaient lentement , il se remémora des images d'un autre monde .
De Babylone , la grande cité .
Il se rappela comment la nuit tombée , les rues se transformaient en fleuves de lumière sillonnés par d'immenses cortèges de voitures brillantes . Heure après heure le bruit persistait et les lumières refusaient de faiblir
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