Thomas Mann

Souvent, à ses heures sombres, Thomas Buddenbrock se demandait quel homme il était en somme devenu (...). La vigueur de son imagination, l'idéalisme actif de sa jeunesse avait disparu. Pour faire du travail un jeu et se jouer de son travail, pour déployer une activité mi-sérieuse, mi-enjouée au service de fins auxquelles on ne reconnait qu'une valeur symbolique, pour vivre de ce genre de compromis fait de scepticisme jovial et de spirituelles demi-vérités, il faut beaucoup de fraîcheur, d'humour et d'entrain. Thomas Buddenbrock se sentait indiciblement las et dégoûté.